「OKと言っただけ」オーバメヤンがバルサ移籍の裏側を告白、一方でアルテタ監督への自身の発言を釈明「嫌な思いがたくさんあった」

チェルシーの元ガボン代表FWピエール=エメリク・オーバメヤンが過去の発言を釈明している。2022年1月、パフォーマンスが上がらないこと、そして自身のピッチ外での規律違反により、チームの中で難しい立場に。キャプテンであったにも関わらず、自覚のない行動がミケル・アルテタ監督の怒りに触れ、トレーニングにも参加させてもらえないなどし、バルセロナへとフリーで移籍した。バルセロナで半年間プレーした中、今夏は電撃的にチェルシーへと完全移籍。半年でロンドンへと戻ってくることになったが、ロンドンの高級宝石店『A Jewellers』のインタビューに応じ、どうやってバルセロナ行きが決まったかをオーバメヤンが明かした。
「バルセロナが最初に父に電話してきたのを覚えている。僕たちはチャビを知っていた」

「僕がアーセナルと問題を抱えていることは知っていたが、もし行けば彼らの助けになれると、彼は電話をくれたときにチャンスがあると教えてくれた」「僕はただ『OK』と言っただけだよ」

チャビからの直接のオファーを受けたというオーバメヤン。結果として、最終日に移籍が決まり、24試合で13ゴールを記録した。

今シーズンもバルセロナでプレー予定だったが、慢性的な財政難を抱え、チームのサラリーキャップ問題があったバルセロナは、チェルシーにあっさりと売却。1200万ユーロ(約17億5700万円)を手にしていた。

古巣であるアーセナルともこれで対戦することになったが、オーバメヤンは自身を追いやったアルテタ監督について言及した。

「アルテタは、大きなパーソナリティ、大きな選手をどう扱うか知らない。彼はそれを扱うことができない」

「彼には若い選手が必要だ。彼らは何も言わず、ただ聞いているだけだからだ」

自分を追いやったこと、一方で若手を重宝しているアルテタ監督に対し、批判的な言葉を並べたオーバメヤン。しかし、自身のツイッターでこの発言を釈明。バルセロナに移籍したばかりの頃のインタビューであると忠告し、当時は悪い見方をしていたとした。

「このビデオは、僕がバルサに移籍した直後に撮影されたものだ。当時は、まだ嫌な思いがたくさんあったんだ」

「アーセナルは今シーズンも素晴らしい活躍をしているし、みんなには頑張ってもらいたい。ただ、11月6日は無理だけどね。今は明日に全力を注ぐ」

フラストレーションが溜まっていた頃のインタビューなので許して欲しいということだが、発言の感情があったことは事実ということ。11月6日の対戦で見返すことができるのか、古巣対決に注目が集まる。