ドログバがチェルシー発展を支えた2人に感謝…「ボスへの忠誠と尊敬は生涯続く」

チェルシーのレジェンドであるディディエ・ドログバ氏が、今夏に退陣した元オーナーのロマン・アブラモビッチ氏と、元ディレクターのマリナ・グラノフスカイア氏に感謝の思いを述べた。今年2月のロシア軍によるウクライナ侵攻をきっかけに、ロシアのウラジミール・プーチン大統領と近しい関係にある人物として矢面に立たされたアブラモビッチオーナーは、チェルシーに影響が及ぶ前に売却を決断し、所有権はアメリカ人実業家のトッド・ベーリー氏が率いるコンソーシアムに移ることになった。
それに伴い、ブルース・バック会長をはじめ、アブラモビッチ氏の右腕としてクラブを支えたマリナ・グラノフスカイア氏も退陣。チェルシー上層部はほとんど刷新される格好となった。

19年間のアブラモビッチ政権において、最もクラブの成長に貢献し、成功した選手と言えるのがドログバ氏だ。同政権が発足してまもなくの2004年に加入し、2012年までの在籍8年間でプレミアリーグ3回、FAカップ4回、リーグカップ2回、そしてチャンピオンズリーグと10個の主要タイトルを獲得。また、単年契約で復帰した2014-15シーズンには、リーグ戦とリーグカップ戦の二冠を果たした。

そんなドログバ氏が、退陣した2人にSNSを通じて感謝のメッセージを伝えた。アブラモビッチ氏とは公私で親しい間柄だったようだ。「プレミアリーグは始まったが、最初のホーム戦を迎える前に、私のチェルシー人生で重要な存在だった2人の人物に感謝を伝えたいと思う」

「何よりもまず、良い時も悪い時も常に私をサポートしてくれたマリナに感謝したい。私が2009年のバルセロナ戦について不公平だと声を大にして発言し、多くの人間から批判を受けた時もね」

「クラブ、バッジ、ファンを大切にする人間として理解してくれたのは、マリナとほんの一握りの人たちだけだった」

「彼女のこのクラブへの貢献は、周りからの評価を大きく超えるものだ」

「19年以上にもわたって、彼女はクラブをワールドクラスに成長させるための懸命な努力を続け、世界のフットボールにおいて青い旗を高く掲げ続けた」

「そしてロマンへ。ボス、私たちが共有した様々な物語について語る必要はないよね。あなたへの忠誠心と尊敬は生涯失われることはないだろう!」

「公私にわたるあなたの信頼とサポート、そして我々の夢を全て叶えてくれたそのビジョンに贈る十分な感謝の言葉を私は見つけられない」

「あなたはフットボールの世界をほとんど知らずにやって来たが、チェルシーで全てを勝ち取って去っていくのだ」

「誰も奪うことのできない歴史を、私たちは一緒に作ったのだ。それは永遠にここに残っていく」