2試合連続フル出場で無失点! U-21日本代表DF馬場晴也、相方チェイス・アンリに「本当に頼もしい」

U-21日本代表のDF馬場晴也(東京ヴェルディ)が、12日に行われたAFC U-23アジアカップ準々決勝のU-23韓国代表戦を振り返った。グループステージを2勝1分けの2位で突破した日本は、準々決勝で韓国と対戦。相手には現在は日本代表FW久保建英の同僚で、かつてはバレンシアでもプレーしたMFイ・ガンインや、清水エスパルスのFWオ・セフンなど、名の知れた選手もいた中で、前半にFW鈴木唯人の直接FKで先制する展開に。後半には選手を入れ替えた韓国に立ち上がりこそチャンスを作られたが、65分にFW細谷真大のゴールが決まり2点差に。さらに80分には鈴木が2点目を挙げ、3-0の快勝を収めた。
馬場は前回のタジキスタン戦に続きフル出場。無失点に抑えた手応えや、センターバックをコンビを組んだDFチェイス・アンリ(シュツットガルト)が序盤でイエローカードを受けた後の対応について振り返った。

「チームとしては無失点で終われて良かったですけど、その中でも後半に何回かチャンスを作られていたので、そこはまだまだ改善できるポイントなのかなと。DFとして相手にチャンスを作られるのを少しでも減らしていければ良いかなと思います」「自分の中でもアンリとしてもイエローじゃなかったと思うプレーだったんですけど、あまり気にし過ぎず、『強気で行け、俺がカバーするから』と声をかけました。あとはチーム全体にカウンターを潰す時は他の選手にそうして欲しいと伝えました。アンリも良くやってくれたと思います。本当に頼もしかったです」

見事なコンビネーションでクリーンシートを記録した馬場だが、一方で攻撃陣にも絶対の信頼を置いているようだ。また、武器の一つでもあるロングパスについても言及している。

「極端ですけど、前に渡せばやってくれるだろうという気持ちはあって。(鈴木)唯人だったり(細谷)真大だったり、その他の選手もみんな頑張ってくれたので、あとは守るだけでした」

「ロングパスには自身もありますし、真大はスピードのある選手で、相手のDFラインは結構足が揃っている印象があったので、一本入れてみようかなと思いました。思ったより自分でも感触が良くて、いいパスになったかなと思います」

最後に、立派に蓄えた髭と長髪から、チェイス・アンリと見分けがつきにくいという指摘があった馬場。外見にこだわりはないとしながらも、変えるつもりもないようだ。

「別にこだわりはないですけど(笑)。可愛らしい顔よりいかつい方が相手も嫌じゃないかなと勝手に思ってます(笑)」

「アンリに変えてもらおうかなと思います。僕はこのまま続けたいので」