「ホームでW杯を決められては腹が立つ」サウジ戦必勝を誓う伊東純也、4戦連発で日本を勝利に導けるか

31日、サウジアラビア代表とのカタール・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選の大一番を翌日に控え、日本代表のMF伊東純也(ヘンク)が意気込みを語った。

日本は27日に行われた中国代表との一戦で、2-0と勝利。最終予選4連勝を収め、グループ2位をキープした。

最終予選の初戦で敗れ、10月にはサウジアラビアにも敗れたことで苦しい予選となったが、自力で7大会連続7度目のW杯出場を決められる位置に立っている。
3月の2試合を優位に戦うためにもしっかりと勝ち点3を取りたい日本。現在最終予選3試合連続ゴール中の伊東がメディアのオンライン取材に応じ、大一番への心境を語った。

「結果がついてきているのは良いことなので、個人としてもチームの勝利に貢献できて嬉しいですし、パフォーマンスに満足はいっていないですが、チームが勝てたので良かったです」中国戦ではPK奪取に1ゴールも満足していないと語る伊東。サウジアラビア戦のポイントは「今までの相手よりボールを握られる時間帯もあるので、握られた時の攻守の切り替えで背後のスペースを突いていければと思います」と、相手の裏のスペースを突きたいとした。

今のチームのムードについては「一戦一戦勝たなければいけないので、中国戦に勝ったからといって特にないですが、次が大事で、負ければ厳しくなるので、緊張感ありつつ、ポジティブに練習できているかなと思います」とし、気負いすぎていない状況だという。

その伊東はサウジアラビア戦で決めれば4試合連続。原口元気がロシアW杯に向けた最終予選で記録している数字に並ぶ。

モチベーションについては「特にないですけど、勝つためにゴールにからめればと思います。次は自分が決めて勝てれば一番良いかなと思います」と、次もゴールを狙っているとコメント。「前回決めた時も2連続、3連続とか気にしていなかったですが、元気くんが4連続決めているので、自分もチャンスがあれば狙っていきたいと思います」と、記録に並びたいと考えているようだ。

ただ、伊東は常に平常心を保つ。「大事な試合でもありますし、相手も強いこともありますが、相手が強い方が自分は生きるタイプなので、自信を持ってやりたいです」とコメント。「もちろん緊張しないことはないですが、しないように心掛けていますし、常に自分のパフォーマンスを出せるようにということを意識して、そこまで硬くならずにプレーできていると思っています」と、いつも通りのプレーを心がけていると語った。

サウジアラビアは勝てばW杯出場が決まるだけに、日本を倒すことに躍起になってくるはずだ。しかし、日本はこれまでホームで相手にW杯出場を決められたことはなく、今回もそれを避けなければいけない。

伊東は「逆にサウジに勝てば、サウジも全然わからない状況になるので、勝つことだけしか考えていないです」と語り、「ホームでW杯を決められては腹が立つ気分になるので、それだけは絶対させたくないです。勝たなければW杯に繋がらないので、結果にこだわってやっていきたいと思います」と、必勝を誓った。