“ボクシング・デー男”のケイン含む3トップ揃い踏みのスパーズがパレスに快勝!《プレミアリーグ》

プレミアリーグ第19節、トッテナムvsクリスタル・パレスが26日にトッテナム・ホットスパースタジアムで行われ、ホームのトッテナムが3-0で勝利した。

前節、リバプールとの強豪対決を2-2のドローで終えたトッテナム(勝ち点26)は、リーグ連勝が「3」でストップ。それでも、直近のEFLカップ準々決勝ではウェストハムに2-1で競り勝ち、ベスト4進出を果たしている。

リーグ2戦ぶりの白星を目指す今節は今季初戦で0-3の大敗を喫した11位のクリスタル・パレス(勝ち点20)とのダービーに臨んだ。コンテ監督はこの一戦に向け先発3人を変更。ドハーティ、ベン・デイビス、ベルフワインに代えてタンガンガ、エメルソン、ソン・フンミンを起用した。
一方、新型コロナウイルスの陽性者増加によって開催延期を求めていたパレスはヴィエラ監督が急遽不在となった一方、スタメン、ベンチを含めほぼ主力が名を連ねた。

立ち上がりは受け身の入りとなったトッテナムだが、開始3分にはボックス手前のソン・フンミンが鋭い左足のミドルシュートを枠の左隅へ飛ばし、GKバトランドをいきなり脅かす。以降は相手に70%近くボールを握られる展開となるが、徐々にマイボールの時間を増やしつつ得意のトランジションからチャンスを窺う。11分にはタンガンガの攻撃参加を起点にペナルティアーク付近でこぼれ球に反応したスキップが枠のわずか右に外れる鋭いミドルシュートを放つ。

その後はボールを握るパレス、カウンターで応戦するトッテナムという構図の下で試合が膠着。ホームチームは序盤同様に狙いを持った仕掛けで幾度かチャンスの場面を作りかけるが、最後の精度や連携ミスが散見。24分には厚みのある仕掛けからボックス左でレギロンが入れたクロスをゴール前にフリーで走り込んだルーカス・モウラに絶好機も、ヘディングシュートは当たりが薄く枠の右へ流れる。

それでも、徐々にゴールの匂いを感じさせるホームチームは、ここまで大人しかった“ボクシング・デー男”がきっちり仕事を果たす。

32分、ハーフウェイライン付近でルーカスとDFトムキンスが競ったこぼれ球に反応したエメルソンが背後のスペースにスルーパスを送ると、これに快足を飛ばして追いついたルーカスがボックス右から丁寧に折り返すと、中央に走り込んだケインが右足のダイレクトシュートで合わせた。なお、リーグ2戦連発のケインはプレミアリーグ史上初のボクシング・デー6戦全発となり、ロビー・ファウラーと並び歴代最多9ゴール目となった。

さらに、トッテナムは直後の34分、自陣左サイドから内へ長い距離をドリブルで運んだルーカスがケインにボールを預けてゴール前に上がっていく。そして、ケインからのスルーパスに抜け出したエメルソンがボックス右で上げたクロスを、ルーカスが打点の高いヘディングシュートで叩き込み、公式戦2試合連続ゴールとした。

畳みかける攻めで一気に2点のリードを手にしたトッテナムは、相手の愚行によって数的優位まで手にする。37分、すでに1枚カードをもらっていたザハがタッチライン際のダビンソン・サンチェスとの競り合いの際に執拗に手を使って顔面を叩くようなラフプレーを行うと、これに2枚目のカードが出されて退場処分となった。

これで完全に試合の主導権を掌握したトッテナムは、余裕を持ったパフォーマンスで前半を2点リードでクローズ。後半も数的優位を生かして前がかる戦いを見せ、試合を決める3点目を目指す。

56分には右CKのサインプレーからソン・フンミンのグラウンダーパスに反応したケインが右足のワンタッチシュートを狙うが、これは惜しくもクロスバーの上を越える。

攻守両面で相手を圧倒するものの、後半最初のゴールが遠いトッテナムは、中1日での次節サウサンプトン戦を睨んで66分にケインを下げてベルフワインを投入した。

その後、一矢報いたいパレスの反撃を危なげなく撥ね返すと、74分には押し込んだ流れから決定的な3点目が生まれる。74分、スキップのショートスルーパスに反応したルーカスが右サイド深くから高速クロスを入れると、ニアに飛び込んだソン・フンミンが左足アウトサイドで合わせ、リーグ戦4試合連続ゴールを達成した。

これで勝利を確信したコンテ監督はソン・フンミン、ホイビュルクを下げてブライアン・ヒル、エンドンベレの投入で試合を締めにかかる。幾度かあった4点目のチャンスを逃したものの、35歳のバースデーとなった守護神ロリスを中心にこのままクリーンシートを達成。3トップ揃い踏みの活躍でパレスに快勝のトッテナムが2戦ぶりの白星を手にした。