【ラ・リーガ第18節プレビュー】セビージャvsアトレティコの上位対決! 多くのクラブは年内最終戦に

先週末に開催された前節は、今後の覇権争いを大きく左右するマドリード・ダービーに完勝した首位レアル・マドリーが独走の構えを見せている。また、セビージャ、ベティスもきっちり勝ち点3を手にし、何とかエルブランコを追走している。

スーペルコパに伴う前倒し開催の一戦、延期試合を残す一部クラブを除き、多くのクラブにとって年内最終戦となる第18節では、2位のセビージャ(勝ち点34)と、4位のアトレティコ・マドリー(勝ち点29)による上位対決に注目が集まる。

セビージャは前節、アスレティック・ビルバオと対戦。試合内容では相手に完敗も、MFデラネイの加入後初ゴールとなったゴラッソによる1点を守り抜き、チャンピオンズリーグ(CL)敗退を払しょくするリーグ連勝を飾った。ただ、多くの負傷者、過密日程の影響によってソリッドな守備を除きパフォーマンスレベルは低く、直近のコパ・デル・レイでは格下アンドラッチ相手にPK戦で競り勝つ薄氷の白星となった。今回の上位対決では負傷者に加え、MFフェルナンドをサスペンションで欠くことになり、ビルドアップ、崩しの精度の改善がより重要となるはずだ。
対するアトレティコは前節、敵地でレアル・マドリー相手に0-2のスコア以上の力の差を見せつけられる完敗。今季リーグ戦で初の連敗を喫することになった。さらに、同試合ではここまで好調を維持していたFWグリーズマンが負傷してしまい、年内2試合の欠場が確定した。その苦境の中で臨む難敵相手の上位対決では、ダービーで唯一ポジティブなパフォーマンスを披露したFWフェリックスやMFレマルといった攻撃陣の活躍に期待したいところだ。

そのアトレティコをダービーで叩きのめし、公式戦10連勝を達成した首位のレアル・マドリー(勝ち点42)は、降格圏の18位に沈むカディス(勝ち点13)を相手に更なる連勝を狙う。ダービーではFWヴィニシウスの2アシストからFWベンゼマ、FWアセンシオにゴラッソも生まれ、攻守両面で圧巻のパフォーマンスを披露したアンチェロッティ率いるチーム。だが、今週に入ってチームは15日にMFモドリッチ、DFマルセロ、16日にアセンシオ、FWベイル、FWロドリゴ、GKルニンと合計6名の新型コロナウイルス感染者を出すなど、クラブ内でクラスターが発生。17日時点ではカディス戦を予定通り開催する見込みだが、前述の6名に加えて、直前のトレーニングが急遽中止になるなど、難しいチーム状態での戦いを強いられることになる。

現在、トップ4圏内と5ポイント差の8位に低迷するバルセロナ(勝ち点24)は、16位のエルチェ(勝ち点15)を相手に公式戦4試合ぶりの白星を目指す。CL敗退からのバウンスバックを図った前節のオサスナ戦ではMFニコ・ゴンサレス、FWアブデのカンテラーノ2人にプリメーラ初ゴールが生まれたが、2度のリードを守り切れずに痛恨のドロー。攻守両面に加え、試合運びとチームとしての課題は山積みだ。さらに、15日には心不整脈で離脱が続いていたFWアグエロが志半ばでの現役引退という悲しい知らせも届いた。今回のエルチェ戦に向けても明るい材料はほとんどないが、週明けにセビージャとの強豪対決を控える中、仕切り直しの白星を挙げることはできるか…。

また、上位争いに食い込む3位のベティス(勝ち点33)は、11位のアスレティック(勝ち点21)という難敵相手にリーグ5連勝を狙う。前節、レアル・ソシエダ相手に4-0の圧勝を飾った中、2ゴール1アシストと見事なパフォーマンスを披露したDFアレックス・モレノのプレーに要注目だ。

そのベティスに完敗した5位のソシエダ(勝ち点29)は、3連敗を含むリーグ4戦未勝利と急失速。公式戦3連勝と復調気配漂う13位のビジャレアル(勝ち点19)とのホームゲームでは、上位対決に踏み止まる上で勝ち点3奪取が求められる。

最後に、MF久保建英を擁する12位のマジョルカ(勝ち点20)は、15位のグラナダ(勝ち点16)と対戦。前節はセルタを相手にゴールレスドローに終わり連勝のチャンスを逃したが、勝ち点が近い相手を破って2021年を白星で締めくくることはできるか…。なお、セルタ戦で途中出場だった久保は16日に行われたコパのリャネラ戦に先発出場。67分までの出場で2ゴールをアシストする活躍をみせ、6-0の大勝に貢献。グラナダ戦では先発復帰か、より長いプレータイムが与えられることになりそうだ。

《ラ・リーガ第18節》
▽12/17(金)
《29:00》
セルタ vs エスパニョール

▽12/18(土)
《22:00》
ラージョ vs アラベス
《24:15》
レアル・ソシエダ vs ビジャレアル
《26:30》
バルセロナ vs エルチェ
《29:00》
セビージャ vs アトレティコ・マドリー

▽12/19(日)
《22:00》
グラナダ vs マジョルカ
《24:15》
アスレティック・ビルバオ vs ベティス
《26:30》
ヘタフェ vs オサスナ
《29:00》
レアル・マドリー vs カディス

▽12/20(月)
《29:00》
レバンテ vs バレンシア