引退の大久保嘉人、涙の会見で家族を想う「妻は整理がつかず、子供たちも複雑な感情だったと思います。父は…」

セレッソ大阪の大久保嘉人(39)が22日、引退記者会見に臨んだ。19日にクラブから今季終了をもって引退することが発表された大久保。JリーグではプロデビューしたC大阪をはじめ、ヴィッセル神戸や川崎フロンターレ、近年ではジュビロ磐田や東京ヴェルディなど6チームを渡り歩いた。また、2005年から2006年にかけてはスペインのマジョルカ、2009年1月から半年間はヴォルフスブルクでプレーするなど、20代半ばに海外挑戦も果たした。充実の20年に終止符を打つ決断を下した大久保が臨んだ記者会見。冒頭ですでに涙を浮かべていたが、「素晴らしい会見にできたらと思います」と挨拶。引退は一人で決めたという中で、家族へ打ち明けた際のそれぞれの反応を詳細に伝えてくれた。
「特に(引退の)相談はしなかったです。自分がこういう性格で、決めたことは曲げないので、気持ちは固めて、すぐ妻に伝えました」

「(妻は)本当にそれで良いの?という感じでした。まだ整理がついていないみたいで」「(子供たちには)発表する前日に横浜に帰って伝えました。長男も次男もサッカーで帰宅が10時過ぎでしたが、それを待って椅子に座らせました」

「伝えようとした時に察したと思うんですが、自分がサッカーを辞めることではなく、5人目? 女の子? と言われまして、そうじゃなくて、サッカーを辞めると伝えました」

「長男はもう分かっていると思うので、隠しながら、お疲れさんと言っていました。一緒に暮らしていないので、また一緒に暮らせる嬉しさと、サッカー選手じゃなくなる寂しさがあったように僕は見えました」

「三男は一緒に住んでいるので、大阪の友達ができて、もう別れるのという寂しさと、また家族で住める嬉しさを、今もどう表現して良いかわからない感じです」

「(母には)辞めると決めていたので、今シーズンで辞めるねと電話しました。ダメとか、戸惑った感じは自分には見せていなかったです。ただ、妻と電話で話した時は寂しさはあったと思います」

家族とのやりとりを明かしてくれた大久保。2013年に他界した父・克博さんについて問われると涙が止まらなくなってしまった。

「やっぱり凄く厳しい父でしたけど、父が居なければ、サッカー選手になれていないかなと思います」

「報告したら、よくやったなと言われると思います」

また、ファンに対しても別れのメッセージを送っている。

「自分はこのサッカー選手になって、自分という、こういう汚いプレーヤーでしたけど、その中でも全然悔いはないですし、サッカーの時と普段の時の性格は全く違いますけど、サッカーで自分を貫き通せたことはあり、ここまでよくやってこれたなと自分でも誇りに思います」

「そういうのは真似しない方が良いことはたくさんありましたが、それもサッカーだと思っていたので、悔いなくサッカー人生を終えられると。今は幸せです」