「メリットしかない」関係の深いスペイン戦を前にMF久保建英「良い感触で終わりたい」

U-24日本代表に招集されているMF久保建英(レアル・マドリー)がメディアのオンライン取材に応対した。

本大会開幕を1週間後に控えている日本。17日に行われるキリンチャレンジカップ2021のU-24スペイン代表戦に向けて調整を進めている。

12日のU-24ホンジュラス代表戦にも出場した久保。改めて振り返り「チームとしてやるべきことが詰まってきたかなというのはありますし、前半と後半で、チームとしても個人としてやり方が変わりましたが、それも含めて17日の試合に持っていければと思います」と、ホンジュラス戦の反省を生かしてスペイン戦に臨みたいと語った。
本番まで1週間。コンディションを上げていく段階だが「明後日には試合があって、そのまま移動して本番に向けてとなると思いますけど、最後の試合になるので良い感触で終わりたいというのがまずはあります。そのために残り2日の練習を良いものにしていきたいと思います」と語り、残り2日のトレーニングをしっかり行いたいと語った。

そのU-24スペイン代表には、バルセロナのカンテラ時代にチームメイトだったDFエリック・ガルシアも居る。その他にも、昨シーズンのヘタフェでチームメイトだったMFマルク・ククレジャなども居るが「今はオリンピック代表として誰が来るとか関係なく、勝ちにいきたいと思っています」と、あくまでも勝利に臨むとし、オリンピッックに向けて戦うと語った。とはいえ、よく知る選手もいるだけに選手たちの特徴を掴んでいるはずの久保。しかし特にチームメイトにアドバイスなどはせず、チームの分析に任せると語った。

「特に伝えてはいないですし、チームで僕よりも分析担当の方とか、見えている方がいるので、そこは選手間での共有というよりは、基本的に映像に集中して、僕が感覚で伝えるよりも理に叶っていると思います」

「必要だと思えば僕もこの選手良い選手だということを答えられる範囲で答えるようにはしています」

今大会でも金メダル候補に挙げられているスペインだが、本大会前に戦えるメリットについては「強いところとはどうしても本番前には組めないということはあまりないと思っていましたが、大会に出場する優勝候補筆頭だと思いますし、そういった国とやれることで勝っても負けても、自分たちの現在のコンディションだったりが一番見やすい相手なので、メリットしかないです」とコメント。本番前に力のあるチームとやれることはプラスだと語った。

そのスペイン戦で大事にしたいことについては「連携も大事ですけど、押し込まれる展開も互角以上の相手なので多いと思うので、個人として何ができるかをもう一度確かめたいなと思います」と自身のパフォーマンスをしっかり勝っていきたいと語った。

また、「色々な方々のご尽力があってスペインとやれることが決まっていて、嬉しさもありましたし、マッチメイクしてくれた人への感謝も自分の中にあって、それは自分たちがピッチで出していければと思います」とスペインと対戦できることは嬉しいとした。

そのスペインは自身が育った国でもあり、「僕がここにいるのは、スペインを含めて色々な巡り合った人やチームメイトのおかげだと思います」とその国と対戦できることは感慨深いともコメント。ただ、「それは自分の努力の結果でもあるので、スペインだから、日本だからはあまり考えずに、ここまでめげずにやって来れた自分を素直に褒めたいなというのはあります」とコメントした。

しかし、「ただ、スタートラインに立っただけなので、今日からというわけではないですけど、まずは17日に向けて自分の考え方をブレずに、近い目標からやっていければと思います」と、まずは直近のスペイン戦を大事にしたいと語った。

それもあり、初戦が迫っていてもあまり変化はないとコメント。「特にあまり実感はないですし、ここからもう1試合が控えているので、本番というよりもまずは最後の試合に向けた調整という場で、チームとして連携を高めていく段階と考えています」と語り、「焦っても1週間であることは変わらないので、まずは最後の試合に向けてしっかり準備したいです」とコメントした。