フル出場で勝利に貢献の遠藤航が大勝に手応え!ボランチでコンビを組んだ守田英正の印象も語る

日本代表MF遠藤航(シュツットガルト)がモンゴル代表戦後に記者会見に臨んだ。日本代表は30日、カタール・ワールドカップ(W杯)・アジア2次予選でモンゴルと対戦した。予選を行うのは2019年11月以来のことで、日本にとっては8試合中5試合目となった。

2019年10月の対戦では6-0で勝利している日本だが、この日はそれを上回る歴史的大勝を収めることになる。開始13分にFW南野拓実の予選5試合連続ゴールで口火を切ると、FW大迫勇也やMF鎌田大地が次々とネットを揺らし、オウンゴールも含めて前半だけで5点を奪う。
後半にはさらに勢いを増して、55分に大迫が自身2点目を決めると、途中交代で日本代表デビューを果たしたMF稲垣祥や、代表定着を狙うFW伊東純也とFW古橋亨梧ら3選手がそれぞれ2得点で猛アピール。そしてエースの大迫はハットトリックを達成する大車輪の活躍で、日本はアジア予選最多となる14得点で圧勝劇を演じて見せた。

フル出場で勝利に貢献した遠藤は試合後、試合を振り返るとともに、個人的に心がけていたことを明かした。「試合前から最後まで自分たちのプレーをやり抜くことは自分たちに対して求めてやっていたことで。相手どうこうではなく、どういうサッカーをできるか、最後まで戦い抜けるかというところにフォーカスしていました。そこはシンプルに達成できたと思うし、交代で入ってきた選手もどんどん点を取りに行く姿勢を見せてくれましたし、そういう意味ではしっかり90分間戦えたんじゃないかなと思います」

「(心がけていたのは)奪われた後の切り返しで、すぐに自分のところで奪い返すところと、後ろで奪うところ、あとは引いた相手に対してどのようなポジショニングをするのかというところで。前半はどちらかと言うと、相手がワンボランチでプレーしていたので、守田(英正)がボランチに残って自分は左サイドに行って数的有利を作ることを心がけてました。右サイドでは(松原)健が中に入ることが好きなので、(伊東)純也がワイドで高い位置を取りながら崩せていたと思います」

また、後半から試した[4-1-4-1]のフォーメーションや、前半にボランチでコンビを組んだ守田に関して手応えと印象を語っている。

「チームとしてオプションを増やすという意味では、自分がワンボランチで(鎌田)大地と(南野)拓実が2シャドーという形はプラスに考えていますし、相手によって色々変えながらできるのは良いのかなと。彼らがトップ下でポジション争いをしている中で、少し形を変えて同じピッチに立てたことはメリットになると思います。2ボランチの時も含めて、中盤の選手のポジション争いは熾烈になってきたという感覚があります」

「(守田は)ボールを持つと見てるところもいいし、点を取ったシーンのように前に入っていける運動量も彼の武器かなと。僕も非常にやりやすかったですし、攻守のバランスも良かったと思います」