22日に行われた2020Jリーグアウォーズでベストイレブンが発表され、各選手のコメントが届けられた。
優勝した川崎フロンターレから史上最多9名の選手が選ばれた中、そこに名を連ねたのがMF
田中碧だった。
川崎Fの下部組織出身の田中は、昨シーズンから頭角を表すと、今シーズンは31試合に出場して5得点を記録。今季はインサイドハーフも務め、プレーの幅を広げた。
田中は自身のプレーについてもコメント。また、今季限りで現役引退が決まっている大先輩のMF
中村憲剛についても言及した。
◆MF田中碧(川崎フロンターレ)
──ベストイレブン受賞について
「同じJリーグで共にプレーさせてもらっている選手、監督の方々に評価していただけたのは凄く嬉しいと思いますし、1年間通してやってきて良かったと思います」
──今シーズン成長を感じた点
「昨シーズンというよりは、今まで2ボランチの一角というポジションしかやっていなかった中で、[4-3-3]でアンカーやインサイドハーフと2つのポジションを経験することで、自分の頭の中でサッカーを大局的に考える部分が増えたのが、自分にとって一番刺激的でした」
「まだまだ足りないところはたくさんありますし、試合をやっていても満足のいくゲームは何一つないですが、少なからず少しは成長できたかなと思います」
──来年の東京オリンピックに向けて
「まずは自チームで試合に出ることが一番のアピールだと思います。同時に、同じ世代でワールドカップ予選やA代表で戦っている選手もいる中で、僕自身目指しているのはA代表です。戦っている選手との差がたくさんあるのは感じています。1日1日成長し続けて、もっともっと上にいけるように頑張っていければと思います」
──大局的に考えるというのは具体的にはどういう感じなのか
「今まではボールを触って展開しようかとかを考えていたんですが、出たてというのもあったので、できるできないを考えることが多かったです。今シーズンは自分がどこにいればボールが前進する、誰かが幅取っているから自分がどこに行くというチーム全体の配置を考えた上で、立ち位置を決めたりだとか、プレー選択も含めて、ローテーションしながら誰が高い位置とるとか、細かい部分を意図的にできるようになりました」
「こうすれば相手が嫌がるんじゃないかとか。そういったものを意図的に考えられるようになり、ピッチ上でより再現性のあることがたくさんできるようになったので、そこは自分にとって良かったかなと思います」
──中村憲剛選手から学んだことや、受け継いでいきたいこと
「僕自身が憲剛さんになることはできませんが、憲剛さんと一緒にサッカーすることで憲剛さんの素晴らしさを体感できました。そういったものを自分自身が吸収して、今ある自分にプラス、憲剛さんができることをプラスアルファしていけば、より大きな選手になれると思います」
「僕自身憧れでもありますが、超えたい存在でもあるので、自分の力でもう一段階、二段階レベルアップして超えて行きたいと思います」
──目標に到達するために必要なことは
「今シーズンこういう賞をもらえましたが、自分自身納得いっているシーズンではないです。もっと圧倒的な選手にならないといけないなと思います。毎試合毎試合安定して、より力のあるプレーをしていかなくてはいけないです」
「また来年、1日1日を無駄にせずに努力し続けて、より圧倒的な選手になることが自分の成長の近道になると思います。毎日毎日、これからも努力する必要があると思います」
