コンテ監督がチェルシー時代に獲得に動いていた大物2人を明かす「かなり近づいていた」

インテルを率いるアントニオ・コンテ監督が、イギリス『テレグラフ』のインタビューで2018年夏まで指揮したチェルシー時代に獲得を試みた2人の選手を明かしている。2016年夏にチェルシーの指揮官に就任したコンテ監督は、初めてのプレミアリーグでリバプールやアーセナルに出鼻を挫かれたものの、その後、システムを3バックに変更すると状況は一変。両ウイングバックが躍動する攻撃的布陣が功を奏し、1年目でクラブをプレミアリーグ制覇に導いた。

そんなコンテ監督は2年目の夏、チームを連覇に導くためにベルギー代表FWロメル・ルカクと、オランダ代表DFヴィルヒル・ファン・ダイクの獲得を要求していた模様。だが周知の通り、彼らはチェルシーを選ばず、前者はマンチェスター・ユナイテッドへ、サウサンプトンに在籍していた後者は冬の移籍市場でリバプールに移籍している。

「チェルシーを優勝に導いた後、私は2人の選手を要求した。1人はルカクで、もう1人はファン・ダイクだ。2人とも獲得に限りなく近づいていたよ。我々は毎日コンタクトを取り、私も常に2人には彼らが加わればチーム力は30%向上すると説得していたのだ」

「おそらくクラブはトップを維持する勢いを失っていたのだと思う。2人を獲得できなくて残念だった。だが、ルカクやファン・ダイクがインテルやリバプールで実力を発揮しているのを見ると、私の考えは間違っていなかったのだと思うよ」

また、コンテ監督はオーナーのロマン・アブラモビッチ氏と関係は良好だったともコメント。最も情熱的な人物だったと、印象を話している。

「私のキャリアの中で、彼は最もフットボールへの情熱にあふれた人物の1人だと思う。彼やクラブとの思い出は良いものだったよ」

「特に最初のシーズンは素晴らしかった。アブラモビッチ氏は私にとても親切に接してくれて、フットボールに対するアイデアを尋ねてきた。私に会いによくトレーニング上にも赴いてくれたよ。彼が試合や練習のビデオを見ていたことは今でも覚えている」

そして、イタリア人指揮官は将来的にイングランドに戻ってくることを約束。「信じられない経験」をもう一度味わいたいと明かした。