アシュリー・コールが現役引退を発表! 20年のキャリアに幕…

元イングランド代表DFアシュリー・コール(38)がイギリス『スカイ・スポーツ』のインタビューで現役を引退することを発表した。同メディアに対しアシュリー・コールは「熟考に熟考を重ねて、今がスパイクを脱ぐ時だと、新たなチャプターに向かうタイミングだと判断したんだ」とコメント。将来的に監督になる夢も明かした。1999年11月、アーセナルでミドルスブラ戦でプロデビューしたアシュリー・コール。「子供の頃は1試合でも出場できたりプロになれたりするなんて思ってもいなかった。でも振り返ってみれば、僕はワールドカップやチャンピオンズリーグ決勝、さらに幸運にもプレミアリーグタイトルを獲得することができた。それは幼いころからの夢だった」と、自身のキャリアが充実したものだったと語る。
そして、「夢をかなえることができた。今は未来を見据えている。良い監督になれることを望んでいるよ」と今後の人生についても話した。

アーセナルでのデビュー後、2006年にチェルシーへの禁断の移籍を果たす。2014年まで過ごしたチェルシーでは、プレミアリーグやFAカップ、さらに2011-12シーズンにはチャンピオンズリーグ制覇を成し遂げるなど、10個の主要タイトルを手にキャリア最盛期を迎えていた。その後、契約満了でチェルシーを退団した後はローマやロサンゼルス・ギャラクシーでプレー。キャリア最後のクラブとなったのはチャンピオンシップ(イングランド2部相当)のダービー・カウンティだった。ここではチェルシーやイングランド代表でチームメイトだったフランク・ランパード監督の下でプレーしていた。

イングランド代表では歴代6番目の107試合に出場。タイトルを獲得することは叶わなかったが、アシュリー・コールは「振り返って考えてみると、祖国のために100試合以上もプレーできたんだ。誇りに思うよ。決勝や準決勝に行けなかったのは少し残念だけどね」と話している。

クラブレベルでは通算687試合に出場したアシュリー・コール。世界最高の左サイドバックは38歳で引退を決意。今後はどのような人生を描いていくのだろうか。