【リーガエスパニョーラ第22節プレビュー】コパ逆転4強のバルサvsバレンシア! トップ3vs第2グループの直接対決!

後半戦初戦となった第21節では首位のバルセロナから4位のセビージャまでの上位陣が揃って快勝を収め、波乱のない一節となった。一方、バレンシアとの自治州ダービーで完敗の19位ビジャレアルではルイス・ガルシア監督の解任およびハビ・カジェハ前監督の復帰と再び混迷を極める状況となっている。

今冬の移籍市場が閉幕を迎えて初めて迎える今節では首位のバルセロナ(勝ち点49)と7位のバレンシア(勝ち点29)の一戦を始め、トップ3とヨーロッパリーグ(EL)出場圏内の第2グループの直接対決に注目が集まるところだ。

前節、エースFWメッシのリーガ7試合連続ゴールもありジローナを破ったバルセロナはバルベルデ体制で最長となるリーガ8連勝を達成。さらに、ミッドウィークに行われたコパ・デル・レイ準々決勝ではカンプ・ノウでセビージャ相手に6-1の快勝を収め、0-2で敗れた1stレグから見事な逆転劇をみせ、ベスト4進出を果たしている。そして、勢いにのる首位チームは後半戦に入って復調気配を漂わせるバレンシア相手に9連勝を狙う。注目は8戦連発が懸かるメッシと、コパでの2ゴールで不振脱出を図るMFコウチーニョだ。
対するバレンシアも勢いではバルセロナに劣らない。前節のビジャレアル戦を3-0の快勝で飾りリーガで2連勝を達成すると、ヘタフェとのコパでは0-1で敗れた1stレグからの逆転を目指す中、立ち上がりにいきなり失点を喫して出鼻をくじかれたが、後半アディショナルタイムの劇的な2ゴールによって“メスタージャの奇跡”を起こして逆転での4強進出を決めた。とりわけ、今季開幕から絶不調のFWロドリゴのハットトリックの活躍は首位チームとのアウェイゲームに向けて大きな朗報だ。

バルセロナを勝ち点5差で追う2位のアトレティコ・マドリー(勝ち点44)は、8位のベティス(勝ち点29)とのアウェイゲームに挑む。前節のヘタフェ戦では頼れるエースFWグリーズマンのゴールを3試合連続無失点で凌ぎ切って2-0の快勝。闘将ゴディンの負傷離脱は気がかりなところだが、チーム状態は良好だ。また、対戦相手のベティスはミッドウィークのコパをでエスパニョールに勝利したものの、120分間の激闘を強いられており、コンディション面が危ぶまれる。敵地でボールを圧倒的に保持される試合展開が濃厚だが、グリーズマンや新加入でデビューが期待されるFWモラタを中心に堅守速攻で勝ち切りたい。主力の復帰を追い風に直近の公式戦すべてで複数得点を記録し4連勝中の3位レアル・マドリー(勝ち点39)は、リーガ連敗中とやや勢いが落ちる5位のアラベス(勝ち点32)との上位対決に挑む。前回対戦で後半ラストプレーでの失点で敗れた因縁の相手とのリベンジマッチに向けては直近の公式戦2試合連続でドブレーテ記録中のFWベンゼマの活躍に注目だ。その一方で、DFヴァランが出場停止、DFセルヒオ・ラモスがケガによって欠場濃厚のセンターバック陣ではDFナチョの代役に誰を据えるかにも注目が集まる。

そのほかの注目カードは一時の不振を脱した9位のレアル・ソシエダ(勝ち点27)と、11位のアスレティック・ビルバオ(勝ち点27)による、今季2度目のバスク・ダービーに注目。ソシエダは2019年に入って2勝2分けとリーガで無敗を継続中。直近は格下相手にいずれもドローと取りこぼしの感も見受けられるが、敵地でレアル・マドリーを破っている。対するビルバオは2019年に入って3勝1分けとこちらも無敗を継続。さらに、FWイニャキ・ウィリアムズの活躍もありセビージャ、ベティスと上位に付けるセビージャ勢を退けているなど本来のパフォーマンスを取り戻している。

また、カジェハ監督が再登板となった19位のビジャレアル、コパ敗退からのバウンスバックが求められる4位のセビージャの試合も要注目だ。

《リーガエスパニョーラ第22節》

▽2/1(金)
《29:00》
ウエスカ vs バジャドリー

▽2/2(土)
《21:00》
レバンテ vs ヘタフェ
《24:15》
レアル・ソシエダ vs アスレティック・ビルバオ
《26:30》
バルセロナ vs バレンシア
《28:45》
セルタ vs セビージャ

▽2/3(日)
《20:00》
ビジャレアル vs エスパニョール
《24:15》
ベティス vs アトレティコ・マドリー
《26:30》
エイバル vs ジローナ
《28:45》
レアル・マドリー vs アラベス

▽2/4(月)
《29:00》
ラージョ vs レガネス