【プレミアリーグ第2節プレビュー】新指揮官を迎えたブルーズvsアーセナルのダービー! マンチェスター勢&スパーズ連勝なるか

▽先週末に待望の新シーズン開幕を迎えたプレミアリーグでは昨季王者マンチェスター・シティが新生アーセナルに快勝して好発進を見せると、マンチェスター・ユナイテッド、トッテナム、チェルシーと前述のアーセナルを除く昨季トップ6が揃って白星発進を飾った。今節ではトップ6を含めた実力チームが連勝、開幕戦で勝利を逃したクラブが初勝利を目指す。

▽第2節最注目の一戦はチェルシーvsアーセナルの“ビッグロンドン・ダービー”だ。共にトップ4フィニッシュを逃す昨季の失態を受けてチェルシーがサッリ監督、アーセナルがエメリ監督を新指揮官に迎えて臨んだ開幕戦ではチェルシーが格下ハダースフィールド相手に新戦力ジョルジーニョのPK弾などで3-0の快勝を収めた一方、昨季王者シティをホームで迎え撃ったアーセナルは0-2というスコア以上の差を見せつけられる完敗で黒星発進を強いられた。

▽今季のホーム開幕戦をダービーでスタートするチェルシーはハダースフィールド戦で新司令塔ジョルジーニョ、新たな役割を与えられたMFカンテらが好パフォーマンスを見せた一方、ゲームコントロールや守備の規律に関しては相手の不出来に助けられた面があり、今回のアーセナル戦が試金石となるはずだ。また、直近2つの公式戦で精彩を欠くFWモラタも不安材料の1つだ。一方、シティ相手に後方から繋ぐ戦い方が機能せず、いきなり識者の批判を浴びたエメリ監督は戦術面での修正が急務だ。それでも、新加入ながら上々のプレーを見せたMFグエンドウジやMFトレイラ、DFリヒトシュタイナーが少なからずポジティブな要素を与えており、今回のダービーでは選手選考に注目したい。
▽前述のアーセナルに敵地で快勝を収めて白星発進のシティは連勝を目指すホーム開幕戦でチェルシーに大敗したハダースフィールドと対戦。後方からのビルドアップ、プレッシング、アタッキングサードでのプレー精度と同じアプローチを試みた新生ガナーズに格の違いを見せつけたシチズンズは、MFシルバやDFコンパニ、DFオタメンディら頼れるベテラン勢が今節からの登場が見込まれる。その一方で、今週の練習中に絶対的司令塔デ・ブライネがヒザを痛めて長期離脱の可能性が伝えられているのは痛恨だ。そのため、ハダースフィールド戦では開幕戦で好パフォーマンスを見せたMFベルナルド・シウバなど代役の活躍に期待したいところだ。
▽今夏の積極補強によってシティの有力な対抗に挙がるリバプールは新生ウェストハムをアンフィールドで完膚なきまでに粉砕する4-0の快勝で最高のスタートを切った。そして、連勝を目指すチームは同じくフルアムとの開幕戦を2-0で快勝したクリスタル・パレスとのアウェイゲームで連勝を目指す。他のビッグクラブに比べてW杯で上位まで勝ち進んだ選手が少なく万全の準備で初戦に臨んだクロップ監督率いるチームはFWフィルミノにゴールがなかったものの、昨季得点王のFWサラー、新10番のFWマネ、捲土重来を図る控えFWスタリッジと前線の選手にいきなりゴールが出たことが朗報だ。さらに新戦力のGKアリソン、MFナビ・ケイタも上々のデビューを飾った。一方、元リバプール指揮官のホジソン監督の下で昨季からの継続路線を採ったパレスも今夏残留を選んだエースFWザハらが好パフォーマンスを見せており、難敵リバプール相手のホーム開幕戦で好勝負を期待したい。

▽昨季2位からの覇権奪還を目指すマンチェスター・ユナイテッドはレスター・シティとのホームでの開幕戦を2-1で制したものの、終始相手に押し込まれる内容と勝ち点3以外にプラス材料は少ない。そのため、格下ブライトンとの今節では連勝に加えて内容面での説得力が求められる。MFマティッチやDFバレンシアなど引き続き一部主力の起用は難しいが、前節途中出場の主砲ルカクらに先発の可能性もあり、FWサンチェス、MFポグバを含め圧倒的な個の共演で圧倒したい。▽前述のユナイテッドと同様にニューカッスルとの開幕戦では勝ち点3以外にプラス材料の少なかったトッテナムは仮本拠地ウェンブリー・スタジアムで迎えるホーム開幕戦で昇格組フルアムとのダービーに挑む。今夏補強ゼロに終わったポチェッティーノ監督率いるチームはニューカッスル戦でW杯出場組の主力を揃って起用。MFデレ・アリやDFヴェルトンゲンが好パフォーマンスを見せた一方、8月を苦手とするエースFWケインらを筆頭にそれ以外のメンバーはコンディションが上がり切っていない印象だ。そのため、フルアム戦ではその主力がこの一週間でどこまでコンディションを上げてきたか注目したい。一方、今夏ウォルバーハンプトンと共に積極補強を敢行したフルアムだが、パレスとの開幕戦ではFWシュールレやMFセリ、DFチャンバースら新戦力がフィットし切っていない状況であり、チームとして形を成すには時間を必要としそうだ。

▽日本人選手の所属する3クラブではサウサンプトンが引き分けたものの、ニューカッスルとレスターが揃って上位クラブに敗れ黒星スタートに。迎える今節では今季初勝利を目指す。開幕戦で唯一出場機会があったFW武藤嘉紀を擁するニューカッスルは敗戦スタートの昇格組カーディフと対戦。81分から途中出場でデビューの武藤は前線からのプレッシングや縦への仕掛けなどインパクトを残しており、今節では先発もしくはより出場時間の増加が見込まれる。また、コンディションの問題で開幕戦を共にベンチ外となったDF吉田麻也、FW岡崎慎司に関しては今節での初出場と共にチームの勝利に貢献する働きを期待したい。(岡崎は欠場濃厚…)なお、サウサンプトンはエバートン、レスターはウォルバーハンプトンと今夏積極補強を敢行した難敵との対戦だ。

◆プレミアリーグ第2節
▽8/18(土)
《20:30》
カーディフ vs ニューカッスル
《23:00》
バーンリー vs ワトフォード
エバートン vs サウサンプトン
レスター・シティ vs ウォルバーハンプトン
トッテナム vs フルアム
ウェストハム vs ボーンマス
《25:30》
チェルシー vs アーセナル

▽8/19(日)
《21:30》
マンチェスター・シティ vs ハダースフィールド
《24:00》
ブライトン vs マンチェスター・ユナイテッド

▽8/20(月)
《28:00》
クリスタル・パレス vs リバプール