ロナウジーニョ運命の48時間! バルサ行きは土壇場の決断だった?!

▽バルセロナとブラジル代表のレジェンドであるロナウジーニョ氏が、バルセロナ以外のクラブに加入寸前だったことを明かした。イギリス『FourFourTwo』のインタビューを、スペイン『アス』が抜粋して伝えた。

▽母国ブラジルのグレミオで育てられたロナウジーニョ氏は、2001年にパリ・サンジェルマン(PSG)に移籍して欧州デビュー。その稀有なスキルと唯一無二の創造力がすぐに脚光を浴びると、2003年に争奪戦を制したバルセロナに入団することとなった。

▽ロナウジーニョ氏の獲得競争には多くのビッグクラブが参戦しており、中でもマンチェスター・ユナイテッドは獲得一歩手前までこぎつけていたようだ。
「ほとんど(マンチェスター・)ユナイテッドになりそうだった。あと48時間だったよ」

「でも、オファーを承認する前にサンドロ・ロセール(元バルセロナ会長)が言ったんだ。『もし私がバルサの会長になったら、君は来るかい? 』ってね。僕は『イエス』と応えたよ」「イングランド人にはバルサを選んだことを告げた。それは正しい選択だったね。ブラジル人はいつだってバルサを愛している。あそこには僕らの歴史があるんだ」

「あんな場所はヨーロッパの何処にもないし、僕ら(ブラジル人)はあそこでプレーするのがいつもハッピー。バルセロナが大好きだ。ストライカーや才能ある選手が大好きなクラブでは、5シーズンを過ごしたよ」

▽バルセロナでは、毎週のように世界中を笑顔にする技術を披露していたロナウジーニョ氏。背負っていた背番号10は現在、チームメイト時代に特別気にかけていたアルゼンチン代表FWリオネル・メッシに引き継がれている。もし、ロナウジーニョ氏がユナイテッドに移籍していれば、薫陶を受けたメッシが違う形に成長していた可能性もあり、サッカー界全体が今とは少し違っていたかもしれない。