サンチェス&ジルー弾で完勝のアーセナルがリーグ連勝で上位を追走!《プレミアリーグ》

▽プレミアリーグ第26節延期分のサウサンプトンvsアーセナルが10日にセント・メリーズ・スタジアムで行われ、0-2でアーセナルが勝利した。サウサンプトンDF吉田麻也はフル出場を果たしている。

▽2月26日に行われたEFLカップ決勝にサウサンプトンが出場したため、順延となっていた一戦。現在リーグ戦4試合勝利のない10位のサウサンプトン(勝ち点42)は、直近に行われたリバプール戦から先発を1人変更。ブファルに代わりレドモンドが復帰した。なお、吉田はセンターバックの一角として17試合連続でスタメンに名を連ねた。

▽一方、直近に行われたマンチェスター・ユナイテッドとの上位対決を2-0で制した6位のアーセナル(勝ち点63)は、その試合の先発から変更は1点。コシエルニーに代わって、ムスタフィが入り、[3-4-3]のシステムを継続した。
▽試合は立ち上がりから一進一退の攻防が展開される。そんな中、先にチャンスを迎えたのはアーセナル。15分、CKのこぼれ球を右サイドで拾ったエジルが縦に送ると、これを受けたチェンバレンがボックス右から侵入。中央への折り返しをラムジーが右足で合わせたが、これはゴール右に外れる。

▽対するサウサンプトンは31分、レドモンドのロングパスをボックス中央のタディッチが胸トラップで収めると、ムスタフィのスライディングタックルでこぼれたボールをボックス左でフリーのガッビアディーニがシュート。しかし、これはGKチェフの好セーブに防がれた。▽ピンチを凌いだアーセナルだったが、35分にアクシデント。左足太もも裏を痛めたチェンバレンがピッチに座り込むと、プレー続行不可能となりベジェリンとの交代を強いられた。

▽ハーフタイムにかけては、サウサンプトンが押し気味に試合を進める。40分、バイタルエリア中央でFKを獲得すると、ガッビアディーニが直接狙うもこれはゴール右に逸れる。さらに42分には、バイタルエリア左でボールを受けたレドモンドのミドルシュートがゴール左上を捉えたが、これもGKチェフの好守に阻まれた。

▽ゴールレスで迎えた後半も拮抗した展開で試合が推移する中、アーセナルは60分にチャンス。ベジェリンからのパスをボックス左手前のエジルがワンタッチで繋ぐと、ボックス内で受けたサンチェスが切り返しでマークを振り切りシュートをゴールに流し込んだ。

▽先制を許したサウサンプトンは70分、ワード=プラウズとレドモンドを下げてブファルとロングを投入する2枚替えを敢行。対するアーセナルは、80分にウェルベックを下げてジルーをピッチに送り出した。

▽すると83分、アーセナルに追加点が生まれる。ボックス左手前でボールを受けたサンチェスのクロスをゴール右に走り込んだラムジーが頭で折り返すと、最後はフリーのジルーがヘディングでゴールネットを揺らした。

▽その後、アーセナルは89分にエジルを下げてコクランを投入し、試合をクローズ。来季のチャンピオンズリーグ(CL)出場権獲得へ取りこぼしの許されないアーセナルが、プレミア100試合出場を飾ったサンチェスのメモリアル弾などで上位チームの追走に成功している。