【プレビュー】CL権獲得への重大なマンチェスター・ダービー《マンチェスター・シティvsマンチェスター・ユナイテッド》

▽プレミアリーグ第26節延期分、マンチェスター・シティvsマンチェスター・ユナイテッドのダービーマッチが27日(木)の日本時間28時からエティハド・スタジアムで開催される。勝ち点64(2試合未消化)で4位に位置するシティと、勝ち点63(2試合未消化)で5位のユナイテッドによる、来季のチャンピオンズリーグ出場権獲得に向けた重要なシックスポインターだ。

▽シティは、第28節から第31節までの4試合で3分け1敗と苦しんだが、リーグ戦のここ2試合はハル・シティとサウサンプトンに勝利。先週末はFAカップ準決勝でアーセナルと対戦し、延長戦の末に1-2で敗れた。中3日のスケジュールはユナイテッドと同様だが、延長戦を戦ったことによる疲労と敗戦での精神的ダメージが気になるところ。とはいえ、ここは絶対に落とせない一戦だ。

▽対するユナイテッドは前節、バーンリーとのアウェイ戦を2-0で完勝。リーグ戦23試合無敗のリーグ戦3連勝中で勢いに乗る。ただ、ヨーロッパリーグとの両にらみで、ここからシーズン終了まで中2日～中3日で試合をこなさなければならない状況が続く上、アーセナル、スパーズ、サウサンプトンとのアウェイ戦を残している。強豪との戦いを控えているだけに、ここは敵地でも勝利し、勝ち点で宿敵を上回っておきたいところだ。

▽マンチェスター・シティ予想スタメンGK:ブラーボ
DF:ヘスス・ナバス、コンパニ、オタメンディ、クリシ
MF:フェルナンジーニョ、ヤヤ・トゥーレ
MF:スターリング、デ・ブライネ、リロイ・ザネ
FW:アグエロ
負傷者:DFサーニャ、DFストーンズ、MFギュンドアン
出場停止者:なし

▽直近のアーセナル戦で負傷交代したシルバの出場が微妙な状況。同じくアーセナル戦で途中交代したアグエロは先発できそうだ。また、2月に負傷離脱したガブリエウ・ジェズスも復帰できる状態だが、まずはベンチスタートか。右サイドは、経験豊富なサバレタをサイドバックとして起用し、ヘスス・ナバスをウイングで起用する形も考えられる。

▽マンチェスター・ユナイテッド予想スタメンGK:デ・ヘア
DF:バレンシア、バイリー、ブリント、ショー
MF:エレーラ、キャリック、フェライーニ
FW:リンガード、ラッシュフォード、ムヒタリャン
負傷者:DFロホ、 DFフィル・ジョーンズ、DFスモーリング、MFマタ、MFポグバ、FWイブラヒモビッチ
出場停止者:なし

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▽そ径部を手術したマタと負傷中のフィル・ジョーンズ、スモーリングに加え、前節に途中交代したポグバがフィットできず、欠場する。また、先日にヒザの靭帯損傷により長期離脱となったロホとイブラヒモビッチも出場できない。

▽前線の構成は、マルシャルが前節にセンターフォワードとして好パフォーマンスを見せたため、予想が難しい。マルシャルの最前線での先発起用やルーニー、アシュリー・ヤングらの左ウイング起用も十分に可能性がある。

★注目選手
◆シティ:MFケビン・デ・ブライネ▽シルバの起用が難しい状況の中、攻撃の全権を担うことになるデ・ブライネがシティの注目選手だ。今季はここまで、リーグ戦30試合に出場して4ゴール15アシストの活躍。この試合では、トップ下としての先発が濃厚だ。バイタルエリアでデ・ブライネが効率よくアクセントを付けることができれば、ザネやスターリングといった両翼、ヤヤ・トゥーレの攻撃参加が生きてくる。

◆ユナイテッド:MFアンデル・エレーラ▽対するユナイテッドは、攻守にチームを支えるエレーラを注目選手に挙げる。今季、インターセプトの回数は、チェルシーのカンテを凌ぐ75回でプレミアNO.1(Opta)。16日に行われたチェルシーとのビッグマッチでは、相手エースのアザールを封じ込めながらも1ゴール1アシストと躍動した。今回は、デ・ブライネと相対する場面が多くなりそうだが、持ち前の機動力で同選手を抑え込みつつ、ポグバ不在の中盤で攻撃の厚みを生み出したい。