前半の2ゴールを守り抜いた北アイルランドが連勝でグループCの2位をキープ《ロシアW杯欧州予選》

▽ロシア・ワールドカップ(W杯)欧州予選第5節の北アイルランド代表vsノルウェー代表が26日に行われ、2-0で北アイルランドが勝利した。▽グループCで2位に位置する北アイルランド(勝ち点7)が、ホームに5位ノルウェー(勝ち点3)を迎えた一戦。試合は開始早々に動きを見せる。2分、左サイドを持ち上がったダラスの落としを受けたブラントがダイレクトで折り返すと、ゴール左で受けたウォードが相手DFを背負いながらも反転してシュート。これがゴール右隅に吸い込まれ、北アイルランドが先制した。▽その後は一進一退の攻防が展開されたが、32分に北アイルランドに追加点が生まれる。デイビスのスルーパスで相手DFの裏に抜け出したワシントンが冷静にGKとの一対一を制した。
▽北アイルランドの2点リードで迎えた後半、ノルウェーは53分にエルヨナッシを下げてデーリを投入し、攻撃の立て直しを図る。徐々にボール支配率を高めるノルウェーは、63分にセダールンドを下げてディオマンデをピッチに送り出し、さらに攻撃に厚みを加えた。

▽ノルウェーは敵陣に攻め込みながらもを崩し切れない時間が続く。すると72分、北アイルランドにチャンス。ブラントのパスをボックス左で受けたワシントンが中に切り込みシュート。これは相手DFに当たりわずかにゴール左に逸れる。▽ピンチを凌いだノルウェーは76分、バイタルエリア中央でFKを獲得すると、ノルトヴェイトの直接FKがゴール左隅を捉えるがGKマクガバーンの好セーブに阻まれた。

▽2点をリードする北アイルランドのオニール監督は、その後マッギンやラファーティ、ルンドを投入し、試合をクローズ。欧州予選2連勝を飾った北アイルランドが、首位ドイツ代表と5ポイント差のグループC2位をキープしている。