ロングのアディショナルタイム弾でリバプールに連勝のセインツが決勝進出!《EFLカップ》

▽EFLカップ準決勝2ndレグのリバプールvsサウサンプトンが25日にアンフィールドで行われ、0-1でサウサンプトンが勝利した。この結果、2戦合計0-2でサウサンプトンが決勝進出を決めた。サウサンプトンのDF吉田麻也はフル出場した。

▽11日に行われた1stレグを0-1で惜敗したリバプールは、直近に行われたスウォンジー戦(2-3)から先発4人を変更。GKミニョレ、クラバン、クライン、ワイナルドゥムに代えて、GKカリウス、マティプ、アーノルド、スタリッジをスタメンで起用した。また、24日に長期の契約延長を結んだコウチーニョも先発に名を連ねている。

▽一方、1stレグで先勝したサウサンプトンは、直近に行われたプレミアリーグ第22節のレスター・シティ戦(3-0)から先発を2人変更。レスター戦で負傷したファン・ダイクとホイビュルクに代えてスティーブンスとデイビスが先発に名を連ねた。また、吉田は公式戦7試合連続でスタメン出場を果たした。
▽共に[4-3-1-2]の布陣を採用したミラーゲームとなった試合は、序盤から一進一退の攻防が続いたが互いにノーチャンスのまま時間が経過。すると16分、リバプールにファーストシュートが生まれる。敵陣でロストボールを奪ったコウチーニョが素早く前線にパスを送ると、ボックス内でこれを受けたスタリッジが左足でゴールを狙ったが、これはGKフォースターの正面を突いた。

▽対するサウサンプトンは37分、左サイドを持ち上がったレドモンドがボックス左から侵入。ライン際まで切り込み折り返したボールをゴール前フリーのタディッチが左足で合わせたが、このシュートは飛び出したGKカリウスのファインセーブに防がれた。さらに41分にも、ボックス左に侵入したレドモンドの折り返しからチャンスを迎えたが、中央でボールを受けたデイビスのシュートは枠を大きく外した。▽ゴールレスで迎えた後半、サウサンプトンはジェイ・ロドリゲスを下げてロングを投入。しかし、後半最初のチャンスはリバプールに生まれる。54分、カンがボックス手前から強烈なシュートを放つと、GKフォースターがファンブル。ボールはそのまま枠に飛んだが、素早く反応したGKフォースターがゴールライン上でかき出した。

▽ピンチを凌いだサウサンプトンだったが、58分にアクデント。相手ボックス内で競り合ったワード=プラウズが味方選手との接触で左足を負傷。そのままピッチを去り、ホイビュルクとの交代を余儀なくされた。

▽良い入りを見せたリバプールがその後も攻勢に出ると59分、ミルナーの右クロスのこぼれ球の跳ね返りをスタリッジがジャンピングボレーで合わせたが、ボールは枠の上に外れた。

▽試合の流れを変えたいサウサンプトンのピュエル監督は71分にレドモンドを下げてシムズを投入。対するリバプールのクロップ監督は、78分にカンを下げてオリジを投入。さらに87分にはコウチーニョに代えてワイナルドゥムをピッチに送り出した。

▽しかし、その後もスコアは動かず。このまま試合終了かと思われた後半アディショナルタイム1分、相手CKからのロングカウンターで中央を切り裂いたシムズのパスをボックス右で受けたロングがゴール左隅にシュートを流し込んだ。

▽結局、このゴールが決勝点となり試合はサウサンプトンが勝利。2戦合計スコア2-0で試合を終わらせ、サウサンプトンが決勝進出を決めた。