「みなさんに感謝」GS通過の浦和・リカルド監督、遠征帯同の全27名を起用した点には「モチベーションを保ちながら進める」

浦和レッズのリカルド・ロドリゲス監督が、山東泰山(中国)戦を振り返った。

大邱FCとのグループ首位の座を争っている浦和。グループ2位以上での突破が決まっている中、ここまで出番の少ない選手を起用した。

グループ首位突破を目指す浦和。控え組中心となった中でも、実力差のある浦和が試合を圧倒した。
13分に安居海渡が先制ゴールを奪うと、34分には知念哲矢、46分には松尾佑介と前半だけで3点のリードを得た。

後半途中には、GKの西川周作を下げて牲川歩見を起用するという交代を見せた中、押し込み続けた浦和は69分に松尾、85分に知念とゴールを重ねて勝利を収めた。試合後、リカルド・ロドリゲス監督は記者会見でサポーターについて言及。「まずは日本からタイに来てくれた、多くのサポーターの方々に感謝している。毎試合ホームゲームのように応援してくれた。もちろん、日本やほかの国から応援してくれた方々にも感謝する」と、現地に応援に駆けつけてくれたサポーター、そして映像を通じて応援してくれたサポーターに感謝した。

また、最終的には2位通過となったものの、試合前の時点で突破が決まっていた浦和。グループステージを突破したことにいては「まずはこのグループステージを突破することができて、我々の目標を達成することができたので、ここまで応援してくれたみなさんに感謝を申し上げたい」と、グループステージを突破できたことも感謝した。

グループステージ6試合を振り返り「まず、大邱との試合に勝てなかったのは悔しさが残るところ」と、結果的に首位通過した大邱に敗れたことを悔しがり、「大邱との最初のゲーム では60～70分難しい時間帯が続いて、2試合目も良かった試合はあったが上回れなかった」と、1分け1敗で終わったことを反省した。

それでも「ただ、他の4試合ではしっかりとゴールを取ることもできたし、グループの中でももっともゴールを取ることができた。この大会自体が、チームとって成長につながったと思うし、特に引いたチームに対して、5枚、時には6枚で守ってくる相手に対してどう攻撃していくかという面で成長したと思う」と、相手の守備に苦しみながらも、グループステージ全体として良い攻撃が見せられたと語った。

また「これからの目標はJリーグで上位とのポイントを詰めること、そしていい試合をしていくこと」とコメント。日本に戻って再開するJリーグでは下位に低迷しているだけに、このACLでの戦いをキッカケに浮上したいと意気込んだ。

ラスト3試合はクリーンシートだったが、チームの変化については「そこまで大きく変わってはないと思う」とコメント。「(大邱との)2試合目に関しては良い入りができたし、ライオン・シティ・セーラーズ、山東泰山に対してもしっかりと相手を上回りながらプレーできたと思う。ちちろん細かいところの変化や出ている選手の特徴が違う部分はあるが、大きく変わったところはないのかなと思う」と、大きな変化はないものの、試合内容は向上したとした。

前述の通り、GK牲川歩見を途中起用したことや、木原励、工藤孝太と、遠征に帯同した全27名をピッチに立たせたリカルド監督。「試合前の会見でも言ったが、チームにアレックス(・シャルク)やダヴィド(・モーベルグ)など新加入選手が来た中で、チームとして成長していくべきこと、コンセプトの理解などができたと思う」と、チームとしての成熟度が上がったとコメント。「今日の試合では木原や牲川と初出場する選手たちがいたが、今回はそのチャンスを彼らが得たことで、チームとしてもまたモチベーションを保ちながら進めることができると思う」とし、今後に向けても良い影響があるだろうと語った。