PK戦までもつれ込むサウジとの激闘制したオーストラリアが大会初優勝【U20アジアカップ】

AFC U20アジアカップ決勝のU-20オーストラリア代表vsU-20サウジアラビア代表が1日に行われ、1-1のスコアで120分の戦いが終了。PK戦を5-4で制したオーストラリアの初優勝が決定した。U-20日本代表を準決勝で2-0と下したオーストラリアと、U-20韓国代表をPK戦の末に退けたサウジアラビアによるファイナル。オーストラリアは2010年以来の決勝進出で初優勝を、サウジアラビアは2016年以来の決勝進出で4度目の優勝を目指した。試合は立ち上がりからオープンな展開に。互いにカウンターを軸に、縦に速い攻撃でゴールを目指すと、サウジアラビアがより効果的にフィニッシュへ持ち込んでいくが、集中したオーストラリアの守備をこじ開けるまでには至らず。
一方、なかなかフィニッシュまで持ち込めずにいたオーストラリアだったが、24分には相手陣内左サイドで得たFKの二次攻撃からペナルティアーク付近でクリアボールに反応したアゴスティがダイレクトシュート。ゴール前の密集を抜けたシュートがGKの手をはじいてゴールネットを揺らした。

先制後はオーストラリアの時間が続いたが、サウジアラビアが前半終盤に押し返す。すると、前半アディショナルタイムには右サイドでアル・グライミシュが上げたクロスをゴール前のタラル・ハジがフリーでヘディングシュート。これはGKがキャッチもすでにゴールラインを割っていたとの判定でゴールが支持された。1-1のイーブンで折り返した後半は、選手交代で強度を上げたオーストラリアが押し込む展開が続く。ボックス内で幾度となく決定機が訪れたが、なかなか仕留め切れない。

すると、サウジアラビアも時間の経過とともにメンバーを入れ替えながら押し返して、前半同様の縦に速い攻撃から決定機を創出した。

その後、完全に消耗戦となった試合は互いに最後の局面で相手守備を上回る攻撃を繰り出せず、1-1のスコアのまま延長戦に突入した。ただ、この延長戦でも互いに負けたくない気持ちが働き、どちらも試合を決めるゴールを奪えず。

タイトルを懸けたPK戦では互いに4人目まで全員が成功。だが、5人目では先攻のオーストラリアが成功したなか、後攻のサウジアラビアの5人目のシュートをGKスティーブン・ホールが見事なワンハンドセーブで阻み、激闘を制したオーストラリアの初優勝が決定した。

U-20オーストラリア代表 1-1(PK:5-4) U-20サウジアラビア代表
【オーストラリア】
ルイス・アゴスティ(前24)
【サウジアラビア】
タラル・ハジ(前45+2)