U-23日本代表は22日、AFC U-23アジアカップのグループB第3節でU-23韓国代表と対戦し、0-1で敗戦した。
3.5枠のパリ・オリンピック出場権を懸けたアジア最終予選となる今大会。グループ上位2カ国が準々決勝に進むこととなる。
グループステージ2連勝で決勝トーナメント進出を決めた日本は、グループ首位通過を懸けて勝ち点、得失点差、総得点で完全に並ぶ韓国と対戦。
大岩剛監督は引き続き[4-3-3]の布陣を採用した中、前節のU-23UAE代表戦から先発7人を変更。GKは今大会初出場の
野澤大志ブランドン、4バックは同じく今大会初出場の
半田陸と共に
鈴木海音、
高井幸大、
内野貴史を起用。中盤はアンカーに
川崎颯太、インサイドハーフに
荒木遼太郎と今大会初出場の
田中聡。3トップは右から
藤尾翔太、
内野航太郎、
平河悠が並んだ。
戦前では並びや出方が不透明だった韓国の[3-4-2-1]の変更を確認し、ボールの主導権を握りながら慎重な入りを見せた日本。開始3分には左サイドの平河が得意の形からボックス内に切り込んでゴールライン際からプルバック。これにゴール前の田中が反応したが、合わせることはできず。
以降はシンプルな長いボールやセカンドボール、トランジションを強調する韓国としっかりと戦いつつ、左の平河や中盤と前線で積極的にボールを呼び込む荒木を起点に揺さぶりをかける。その流れで平河のミドルシュート、右サイドでの細かいパス交換から半田の反転シュートと幾つかフィニッシュのシーンを創出した。
前半半ばから終盤にかけて試合は膠着。ここまで2試合で機能していた高い位置でのボール奪取からのショートカウンターを繰り出せず、遅攻の局面では相手のコンパクトな[5-4-1]のブロック攻略に手を焼く。
その後、前半終盤には左サイドを崩されてゴール前に飛び込んだ
ホン・ユンサンに際どいシーンを作られたが、ここは冷静に対応。最低限の0-0のイーブンを維持したが、睨み合いの展開の中で攻撃面改善の必要性を感じさせる45分の攻防となった。
迎えた後半は互いに前半と同じメンバーでスタート。日本はより前からの圧力を強め、立ち上がりは幾度か良い形のカウンターから良い形を作り出した。
ただ、前半同様に時間の経過と共に試合は膠着し始める。これを受けて大岩監督は63分、川崎と田中、平河を下げて
藤田譲瑠チマ、
松木玖生、
佐藤恵允を一気に投入する3枚替えを敢行した。
韓国も直前の数分間で4枚の交代カードを切ったことで、試合に動きが出始めると、ゴール前の攻防が増えていく。
64分には右サイド深くに侵攻した藤尾からのクロスにニアでフリーの松木、ゴール前の内野航が反応するが、いずれのヘディングシュートもミートし切れず。
一方で韓国も交代選手で推進力を出してサイドを起点に日本の守備が崩されるシーンが増え始めると、日本はセットプレーから先にゴールをこじ開けられる。
75分、右CKの場面でキッカーの
イ・テソクの左足インスウィングの高い軌道のボールに対して、GK野澤が飛び出したもののボールにチャレンジできず。ファーに飛んだところをDF半田の上から叩いた
キム・ミヌのヘディングシュートが決まった。
相手の思惑に嵌る形でビハインドを背負った日本は失点直後の77分に内野航、荒木を下げて
細谷真大、
山本理仁を同時投入。ここからリスクを冒して攻勢を強めていく。
右サイドの藤尾を起点に良い形での崩しを見せると、83分にはボックス内で細谷、佐藤と連続シュートを放つ。さらに、85分にも藤尾がボックス右のゴールライン際をえぐって折り返したクロスから、最後はペナルティアーク付近でフリーの藤田が鋭いシュートを枠に飛ばすが、いずれも相手守備陣の身体を張ったブロックに阻まれた。
明らかにゴール期待値は上がっているものの、最後の一押しが足りないまま試合は9分が加えられたアディショナルタイムに突入。ここで猛攻を仕掛ける日本は山本の右CKにゴール前で合わせた細谷のヘディングシュート、97分にはボックス右に持ち込んで半田が上げた正確なクロスをファーで浮いた佐藤が頭で合わせるが、これは惜しくも左ポストを叩いた。
そして、この直後に試合はタイムアップを迎え、今大会初黒星となる0-1の敗戦となった。
この結果、グループBを2位で終えた日本は、25日に行われる準々決勝でグループAを首位通過したU-23カタール代表との対戦が決定した。
U-23日本代表 0-1 U-23韓国代表
【韓国】
キム・ミヌ(後30)
◆U-23日本代表出場メンバー
GK
野澤大志ブランドン(FC東京)
DF
半田陸(ガンバ大阪)
鈴木海音(ジュビロ磐田)
高井幸大(川崎フロンターレ)
内野貴史(デュッセルドルフ/ドイツ)
MF
田中聡(湘南ベルマーレ)
→63分 松木玖生(FC東京)
川崎颯太(京都サンガF.C.)
→63分 藤田譲瑠チマ(シント=トロイデン/ベルギー)
荒木遼太郎(FC東京)
→77分 山本理仁(シント=トロイデン/ベルギー)
FW
藤尾翔太(FC町田ゼルビア)
内野航太郎(筑波大学)
→77分 細谷真大(柏レイソル)
平河悠(FC町田ゼルビア)
→63分 佐藤恵允(ブレーメン/ドイツ)
