「まだ学び中」右サイドバックに抜擢された相馬勇紀、戸惑いはなく自身の色を出す「色々なキックが蹴られる」

日本代表は17日、20日に行われるキリンチャレンジカップ2023のペルー代表戦に向けたトレーニングを行った。15日にエルサルバドル代表と対戦し、6-0の完勝を収めた日本代表。16日に移動し大阪入り。17日は、大阪で初練習を行った。負傷により途中離脱したFW上田綺世(セルクル・ブルージュ)以外のメンバーが参加したトレーニング。いつものように、ストレッチやステップワーク、ロンドなどを実施。その後は、実戦的な練習となった。
これまでのトレーニングでもやっていたサイドからの崩しでシュートまで持っていくプレーを行うと、その後はミニゲームに。エルサルバドル戦で長い時間プレーした9名はトレーニングをやらずにランニング。また、MF川﨑颯太(京都サンガF.C.)も別メニューで調整した。

およそ1時間ほどでこの日のトレーニングは終了。ペルー戦に向けて、まず第一歩を踏み出した。練習後、MF相馬勇紀(カーザ・ピア)がメディアの取材に応対。エルサルバドル戦では右サイドバックでプレーした中、ポジションの手応えについては「まず1対1の対人のところは自信もあって、持ち味だと思っているので、目の前の相手には負けない。球際、ヘディング、色々なところで負けないことが大事です」とコメント。「この前の試合は、相手が10人になったこともありましたが、サイドハーフを自分がやっている時に、サイドバックに角度をちょっとつけて欲しいとか思っていることを意識したり、攻撃参加はタイミングが大切だと思うので、自分が元々持っているフィーリングでそのまま生かせるところを自分なりに生かしたいと思います」と、サイドバックでのプレーを振り返り、自信を持っていると語った。

とはいえ、名古屋時代にはウイングバックの経験があるものの、日本代表でまさかのサイドバックに抜擢。戸惑いなどについては「そこまではなかったです。ある程度、その前に監督と少し話すことがありました」と、事前に森保一監督から話を受けていたと明かした。

また「W杯でも人数が多かったので、練習ではサイドバックをやることもありました」と、トレーニングではやっていたことを明かし、「ウイングバックを昔やっていましたし、違和感まではなかったです。ただ、5枚と4枚だと絞り方とかが全然違って勉強中なので、そこはまだ学び中です」と、ウイングバックとは勝手が違うことに言及し、学んでいるところだとした。

監督からの要求については「チームでも意識していることとか、攻撃参加のタイミングなど、サイドバック、サイドハーフ、インサイドハーフと3人の連係だったり、枚数を増やした攻撃を生かしているので、そこで良さを出して欲しいということと、守備では1対1は心配していないから、他の部分でアドバイスをもらったりということを言われました」と語り、1つのオプションとしてしっかりと考えられていると語った。

とはいえ、本職の選手ではない。その中で、自身のストロングポイントを生かす点については、「今自チームでは[3-4-2-1]での右のシャドーでプレーしていて、クロスを上げるシーンも多かったですし、その分、相手のDFの逆を突くとか、落とすボールとか、色々なキックが蹴られるようになってきたなと思っています」と語り、「そこの違いを出していければと思います」と、クロスや攻撃面でのキックの質で特徴を出したいと語った。