プレミアリーグ第28節、サウサンプトンvsトッテナムが18日にセント・メリーズ・スタジアムで行われ、3-3のドローに終わった。
暫定ながら4位を維持するトッテナムは、最下位のサウサンプトン相手に連勝を狙った。約10日間でFAカップ、チャンピオンズリーグと2つのコンペティション敗退を経験したスパーズだが、前節はノッティンガム・フォレスト相手にケインとソン・フンミンの両エースのゴールで3-1と快勝。公式戦4試合ぶりの白星を手にした。
中6日と休養十分で敵地へ乗り込んだコンテのチームは前節と全く同じスタメンを採用。古巣初対戦のGKフォースター、前線はリシャルリソン、ケイン、ソン・フンミンのトリデンテとなった。
立ち上がりから主導権争いが続く中、互いに早い時間帯に決定機を作り合う。まずは2分、ペドロ・ポロからの絶妙なフィードに抜け出したソン・フンミンがボックス左からダイレクトシュートを狙うが、これは枠を捉え切れない。その直後にはセインツが左サイドを崩してスチュアート・アームストロング、ウォード=プラウズと連続シュートに持ち込むが、ゴール前でのブロックに阻まれる。
ここから一気に攻防が白熱するかに思われたが、両チームにアクシデントが発生。トッテナムはウォームアップ中から筋肉系に問題を抱えていたリシャルリソン、セインツは競り合いの場面で左肘を脱臼したか、ベラ=コチャプがプレー続行不可能となり、それぞれクルゼフスキ、サリスが試合開始10分経たないうちにスクランブル投入となった。
しばしの中断の後、仕切り直しとなった一戦は再び中盤での主導権争いが続く。トッテナムは右サイドで浮く場面が多いペドロ・ポロを起点に攻め手を窺う。そのポロがカットインからの左足シュート、クルゼフスキのボックス内への侵入などで良い形を作り出す。
その後、30分過ぎにはセインツのベドナレクが脇腹、トッテナムのベン・デイビスが右ハムストリングを痛めてプレー続行不可能に。これを受け、メイトランド=ナイルズ、ペリシッチがピッチへ送り出される。
一連のアクシデントで前半アディショナルタイムは7分の長丁場となると、終盤に押し込む形を作り出していたアウェイチームがゴールをこじ開けた。前半アディショナルタイム1分、相手陣内左のハーフスペースで縦パスを引き出したソン・フンミンがボックス右にフリーで走り込むポロへ絶妙な斜めのスルーパスを通すと、スペイン代表DFは強烈な右足シュートをニア天井に突き刺し、前節の初アシストに続き加入後初ゴールとした。
トッテナムの1点リードで折り返した試合だが、前半終盤に攻勢を仕掛けていたセインツが後半開始直後に追いつく。46分、ラヴィアからの縦パスにオフサイドラインぎりぎりで抜け出した右サイドのウォルコットからの正確なグラウンダークロスに反応したアダムスがワンタッチで押し込んだ。
拙い後半の入りで追いつかれた上、以降もホームチームの勢いに晒されるトッテナム。だが、一旦試合を落ち着かせることに成功すると、カウンターの形から決定機まで持ち込んでいく。
すると、65分には右サイドでの繋ぎからカットインで左足に持ち替えたクルゼフスキが正確なクロスを供給。これを急造センターバックのメイトランド=ナイルズに難なく競り勝ったケインが左隅へヘディングシュートを流し込み、勝ち越しに成功した。
さらに、サウサンプトンが3枚替えを敢行して勝負に出た直後の74分には右CKの二次攻撃から再び右サイドのクルゼフスキが正確な左足のクロスを上げると、ファーで競り勝ったロメロが頭でマイナスに落とす。これをペリシッチがピッチへ叩きつける左足ボレーで合わせ、ポロに続いて待望の加入後初ゴールとした。
これで試合は完全に決着かに思われたが、失点直後の77分には右CKの二次攻撃からウォード=プラウズの右クロスをマーラが頭で折り返したボールをウォルコットが押し込んですぐさま点差を1点に縮めるセインツ。
その後、試合は一進一退の攻防のまま最終盤に突入する。逃げ切りを図るトッテナムは、クルゼフスキとポロを下げてパプ・サール、エメルソンと守備的な選手を投入するが、結果的にこの交代策が裏目に出た。
90分、セインツのセットプレーの流れからボックス内でルーズボールに反応したメイトランド=ナイルズをサールがアフターの形で蹴ってしまう。接触自体はかなり微妙ではあったものの、このプレーに対してPKが与えられる。これをキッカーのウォード=プラウズがゴール右上隅に蹴り込んだ。
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これで3-3のイーブンとなり、慌てて勝ち越しゴールを目指したトッテナムは試合終了間際にペリシッチのクロスからゴール前のラングレに決定機もダイビングヘッドは枠の左に外れた。
この結果、最下位セインツに粘られて2度のリードを守り切れなかったトッテナムは、暫定4位をキープしたものの、トップ4フィニッシュへ向けて痛恨の勝ち点逸となった。
