ポートランド・ソーンズFCに所属するなでしこジャパンのMF
杉田妃和は、今季もチームの主軸となりそうだ。
ポートランドは現地時間15日、U-23アメリカ女子代表とのプレシーズンマッチ(PSM)を行い、4-1で勝利。杉田は後半頭から出場し、1得点1アシストの数字を残している。
2-1とポートランドのリードで迎えた90分、左サイドからのクロスに対してゴール前へ飛び込んだ杉田は、ボールが流れた後にポジションを修正。再びの折り返しを冷静につなぎ、FW
モーガン・ウィーバーのゴールをお膳立てする。
2分後には自らゴールを奪取。ウィーバーのシュートがGKに弾かれたボールに詰め、右足で豪快に蹴り込んだ。
12日に行われたレーシング・ルイビルFCとのPSMでもGK
ベラ・ビックスビーと並んで「特筆すべきパフォーマンスだった」との高評価。クラブ公式サイトでは「出場した71分間、試合を通して素晴らしかった。日本代表はサイドを指揮し、素早いドリブルとボールコントロールで観衆を魅了した」と称えている。
2022年1月に海を渡った杉田は、昨季のナショナル・ウィメンズ・サッカーリーグ(NWSL)で23試合に出場し、5得点4アシストを記録。7月はアメリカ『Just Women's Sports』の月間ベストイレブンにも選出されるなど、レギュラーシーズン2位となったチームで新加入ながらも存在感を放っていた。
ポートランドは18日にOLレインとのPSMを経て、26日に開幕戦となるオーランド・プライド戦を迎える。なでしこジャパンの一員としてもオーストラリア&ニュージーランド・女子ワールドカップ(W杯)での活躍が期待される26歳は、2年目のシーズンでさらなる飛躍が期待される。
