ハーランドが公式戦10試合連発! カンセロ躍動のシティがセインツに完勝《プレミアリーグ》

プレミアリーグ第10節、マンチェスター・シティvsサウサンプトンが8日にエティハド・スタジアムで行われ、ホームのシティが4-0で圧勝した。

首位のアーセナルを1ポイント差で追う2位のシティは前節、マンチェスター・ユナイテッドとのダービーをハーランド、フォーデンのダブルハットトリックの活躍で6-3の圧勝。さらに、チャンピオンズリーグ(CL)では格下コペンハーゲン相手にハーランドの公式戦9試合連続ゴールなどで5-0の完勝を収め、グループリーグ3連勝を飾っている。

次節にリバプールとのビッグマッチを控える中、勝ち点3を積み重ねたいペップのチームは、16位に低迷するサウサンプトン相手にさらなる連勝を狙った。コペンハーゲン戦からは先発5人を変更。ラポルテとセルヒオ・ゴメスに代えてアケとアカンジを、グリーリッシュとギュンドアン、アルバレスに代えて負傷明けのロドリとフォーデン、デ・ブライネの主力組を復帰させた。
昨季の対戦でいずれもドローに終わった相手に対して勢いを持って入ったシティは、開始2分にいきなり決定機。左サイドからカンセロが上げたクロスをボックス右で胸トラップしたマフレズが左足のボレーシュートを放つが、これは古巣初対戦のGKバズヌの好守に遭う。

以降はアウェイチームに押し返される状況がしばらく続くが、10分過ぎには絶好調のノルウェー代表が最初の見せ場を作る。14分、フォーデンのスルーパスに抜け出したハーランドがボックス付近まで運んで狙いすました右足のシュートを放つ。だが、これは左ポストを叩いて公式戦10試合連続ゴールとはならず。それでも、攻勢を続けるホームチームは20分、カウンターから左サイドを突破したカンセロが鮮やかな切り返しでウォード=プラウズをかわしてボックス内に侵入。最後はうまくシュートの角度を作ってDFの股間を抜く低弾道のシュートをゴール右下隅へ突き刺した。

カンセロのゴラッソで先手を奪ったシティは以降も危なげなくゲームをコントロール。すると、32分には中盤でのルーズボールの競り合いを制して中央でドリブルを仕掛けたデ・ブライネがボックス左へ走り込むフォーデンへ完璧なラストパスを供給。ここでフォーデンは冷静に飛び出したGKを外すループシュートをゴール右隅へ流し込んだ。なお、これでプレミアリーグ通算94アシストとなったデ・ブライネはダビド・シルバを抜いてクラブ歴代最多アシスト記録者となった。

この追加点で余裕の試合運びが可能となったホームチームは、前半終盤に相手の攻勢に晒されたものの、スチュアート・アームストロングの際どいミドルシュートは枠を外れて事なきを得た。

迎えた後半、シティは開始早々に試合を決める3点目を奪う。49分、左サイド深くに侵攻したカンセロから内側でマイナスのパスを受けたロドリが浮き球のクロスを供給。これにボックス右で反応したマフレズがピッチへ叩きつける左足のダイレクトボレーで流し込んだ。

これで試合の大勢が決した中、ホームサポーターの注目はハーランドのゴールに。チームメイトも当然エースにゴールを奪わせようとボックス付近で積極的にボールを集める中、やはりエースは期待に応える。

65分、押し込んだ流れでデ・ブライネとのワンツーでボックス左に抜け出したカンセロからの正確な折り返しを、中央で待ち受けたハーランドが左足ダイレクトで合わせ、公式戦10試合連続ゴールを達成。早くもリーグ戦ゴール数を15ゴールとした。

この4点目で勝利を確信したグアルディオラ監督はフォーデンに続き、デ・ブライネ、マフレズ、カンセロ、ベルナルド・シウバを下げてアルバレス、セルヒオ・ゴメス、パーマー、ルイスと新戦力、若手選手をピッチに送り込み、試合をクローズにかかる。

その後はリーグ戦ホームゲームで3試合連続アシスト中のハーランドが積極的にゴールを目指したが、この試合では1ゴールに留まる。それでも、相手の反撃を危なげなく凌ぎ切ったシティはリーグ戦3連勝を達成し、次節リバプール戦に大きな弾みを付けた。