日本代表をW杯へ導いた三笘薫、「スタメンで出て結果を残したい」とベトナム戦へ意気込み

日本代表のMF三笘薫(ロイヤル・ユニオン・サン=ジロワーズ)が、メディアのオンライン取材に応じた。

24日、カタール・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選でオーストラリア代表とアウェイで対戦した日本は、苦しみながらも終盤の三笘の2ゴールで0-2と勝利。アウェイで初めてオーストラリアを下し、7大会連続7度目のW杯出場を決めた。

25日に日本へと帰国した日本代表一行は、26日から29日のベトナム代表戦へ向けて調整をスタートさせる。
W杯出場を決める2ゴールを見せた三笘はメディアの取材に応じ、W杯出場決定について「すごく嬉しい気持ちと、現実なのかわからない感じでしたけど、実感して貢献できてよかったと思います」と改めて語った。

この試合が日本代表で2試合目。いずれも途中出場だが、アシストとゴールで結果を残している。スタメンじゃないことについては「それぞれの監督の意図がありますし、僕は招集されて2回目ですし、攻撃のアクセントになるプレーヤーなので、スペースが空いた後半に生きるタイプだと思います」と自分の特徴を語りながら、「ただ前半からもやれることを見せないといけないので、そのチャンスが来た時に生かさなければいけないと思います」とコメント。スタメンで起用された時にもしっかりと結果を残したいとした。もともと川崎フロンターレでも途中出場から結果を残してチャンスを掴んだ三笘。「フロンターレでも途中出場からスタメンになって、スタメンになって勝てたので、そこは守れると思います」と語り、「次の試合でどうなるかが変わってくるので、出場権は決まりましたが、決まっていない気持ちでなければいけないです。スタメンで出て結果を残したいと思います」とコメント。ポジション争いに向けて、改めて意気込みを語った。

ヨーロッパに渡っての自身の変化については「色々な選手とやることによって、日本では通用していた部分が大きかったですが、それが小さくなり、色々なところで適応しなければいけないです。コミュニケーションを取らなければいけず、そのストレスには耐える力はついたと思います」とコメント。「試合に出るためには、コミュニケーションが取れない分結果を残さないといけないので、執着心は増しました」と、数字を残すことへのこだわりが出たと語った。

また、ウイングバックでのプレーが増えたことで求められる強度も変わってきたと言い、「フロンターレではウイングだったのでそこで求められる強度と、ウイングバックで求められる強度は違うので、適応するのに時間はかかりました」とコメント。「スプリントの長さも違って、根本的な強さも違うので、向こうで適応できたと思います」と、自身のプレー強度も高まっているとした。

ここからはW杯メンバーに入るサバイバルが始まる。しかし三笘は「23人のことを全く考えていないで、まずはベトナム戦のことを考えています」とコメント。「ベルギーに戻って成長して、プレーで代表でもできることを証明しなければいけないです。11月までどこまで見せられるかが勝負だと思います」と、所属クラブで結果を残すことに集中したいとした。