CKを1試合に2本の直接沈めるのと、2試合連続で直接決めるのでは、どちらが難しいだろう。
マンチェスター・ユナイテッドの女子チームは2月27日、FA女子カップ第5ラウンドでマンチェスター・シティとの"マンチェスター・ダービー"に臨んだ。
試合は1-4で敗れたのものの、イングランド女子代表MF
ケイティ・ゼレムが左CKをファーへ直接沈めるファンタスティックなゴールを決め、先制点をマークしていた。
さらに今月5日、FA女子スーパーリーグ(FAWSL)第16節でレスター・シティをホームに迎えたユナイテッドは、昇格組を4-0と粉砕。この試合でもゼレムはCKを直接沈めている。
2点のリードで迎えた59分、左CKを獲得し、キッカーのゼレムが鋭いボールをゴール前へ送ると、相手ストーンも飛び込んだ味方も触れずにそのままゴールイン。これで2試合連続CKを直接決めるという快挙を成し遂げた。
だが、ゼレムの右足はまだまだ止まらない。4分後、ユナイテッドは再び左CKを得ると、もちろんキッカーはゼレム。今度は緩やかなボールを蹴り込むと、手を伸ばしたGKを越え、ファーポストに当たってゴールへと吸い込まれた。
2試合で計3本のCKを直接沈めたゼレムの右足にはファンも脱帽。「もはや日常になりつつある」、「ゼレムのコーナーはフリーキックと変わらん」、「週に3回って」、「チェルシー戦でもお願いします」などのコメントが寄せられた。
また、ユナイテッドの男子チームがCKからの得点が少ないことを嘆き、「男子に必要なもの」、「ヘディングでさえCKから点取れていないんだ、トレードした方がいいよ」などの声も上がっている。
ユナイテッド女子の次のゲームは12日に行われるWSL第17節、アウェイでのレディング戦となっている。ゼレムの3試合連続4本目の直接CKへの期待も当然高まるだろう。
マンチェスター・ユナイテッドは29日、イングランド女子代表GKメアリー・アープス(31)の退団を発表した。
アープスはレスター・シティのアカデミーで育ち、ノッティンガム・フォレスト、ドンカスター・ローバーズ、バーミンガム・シティ、ブリストル・シティ、レディングでもプレーした。
その後ドイツへと渡りヴォルフスブルクでプレーすると、2020年にユナイテッドに加入した。
2019年のフランス女子ワールドカップではイングランド女子代表の第3GKとして参加した中、ユナイテッドでは正守護神に君臨。ただ、イングランド女子代表に呼ばれることがなくなった。
2021年にはユナイテッドからの契約延長のオファーを固辞。クラブで正守護神でありながら代表のキャリアの先が無くなってしまったことでキャリアを悩んでいたと明かしていた。
しかし、サリーナ・ヴィーフマン監督が就任したことが転機となり、アープスがイングランド女子代表の正守護神に。2022年の女子ユーロでは優勝に貢献すると、大会ベストイレブンに選ばれた他、ザ・ベストの女子GK賞を受賞するなど、世界一の称号を手にした。
2022-23シーズンはFA女子スーパーリーグ(FAWSL)でゴールデングローブ賞を受賞。名実共に偉大な守護神となった一方で、クラブには疑念を持つように。2018年に創設されたまだ歴史の浅い女子チームに対し、男子チームは由緒ある世界的な名門クラブ。オーナーも変更となる中で、キャリントンのトレーニング施設の改修に動くユナイテッド。その結果、女子チームは移転させられるという話が出ており、その待遇に疑問を持ったと見られている。
アープスは、ユナイテッドで通算125試合に出場し、2023-24シーズンは女子FAカップで優勝に貢献していた。
なお、ユナイテッドはキャプテンを務めていたイングランド女子代表MFケイティ・ゼレム(28)も28日にクラブからの退団が発表されており、主軸2人を手放す事態に。チェルシー、マンチェスター・シティ、アーセナルなどが力をつけている中で、女子チームもその差を広げられてしまう可能性も出てきている。
2024.06.29 22:40 Sat
