ACLで厳しい環境に慣れたFW相馬勇紀「選ばれるときの凌ぎあいからチームとなって戦わなくては」

名古屋グランパス所属のU-24日本代表FW相馬勇紀が13日、オンラインのメディア取材に応じた。

東京オリンピックまで2週間を切ったU-24日本代表。22日に行われるU-24南アフリカ代表との開幕戦を前に、17日のU-24スペイン代表との国際親善試合を控えている。

12日には、U-24ホンジュラス代表と対戦。DF吉田麻也のセットプレーによる得点とMF堂安律の2ゴールで3-1の勝利を収めた。
AFCチャンピオンズリーグ(ACL)に参加していた相馬は、合流してから日が浅く、この国際親善試合に80分から途中出場した相馬は、「うまく休みをもらえたので疲労も抜けて、また戦えるコンディションができてきました」とコメント。自身がいい状態で試合に臨めたと語り、振り返った。

「プレーについては、昨日の試合展開的に2点取って1失点しましたけど、勝たなくてはいけないという本番でも想定できる展開で、僕的には失点せずカウンターを狙っていこうと思っていたので、その中で結果を残せたのはよかったかなと思います」とコメント。試合を決める3点目を上手くアシストし、少ない時間でもアピールができたことを喜んだ。ホンジュラスとの試合から一夜明け、昼にトレーニングを行ったU-24日本代表。日中は気温が高く蒸し暑い陽気となったが、相馬はそれが苦だとは感じていないようだ。

「僕は、(ACLで)タイにいて湿度が高くて暑かったので、今日の練習が暑いという感覚はなかったです。今後は中2日で動いていくと思うので、それこそ前日の試合が10分だけの出場だったときは次の試合に向けて90分戦えるように、疲労は溜めないけどしっかり刺激を与えてコンディションを上げていかないといけないと思います」

「今日のトレーニングは、暑くもなかったので、クオリティのところを激しくできたかなと思います」

名古屋グランパスの選手としてタイでACLを戦ってきた相馬は、暑さや回復の時間がないという状況を事前に経験しており、このような状況下でも質の高いトレーニングができているようだ。日本とタイ、環境は違えど回復の時間がない中で重要になるポイントについて語った。

「ACLは、食事とかも毎日弁当で部屋でずっと過ごさなきゃいけない厳しい環境だったので、中2日の環境としてはぜんぜん違うなと思います」

「その中でもリカバリーですかね。90分出た試合の後は、どれだけ回復するか。2日間でコンディションを整えるだけで、次の試合で動けると思いますし。逆に途中出場の時は、どれだけ刺激を入れられるかが大切だと思うので、そこの使い分けはしていきたいなと思います」

こうして9日後に迫ったオリンピックに向けて順応していく相馬は、今のメンバーが競争相手からチームメイトへ変わっていく中で、大会に向けての意気込みを語った。

「自分が試合に出て活躍するというのは、選手なら誰もが目指すべき場所だと思います。これがチームスポーツの難しいところで、チームの勝利を1番考えなきゃいけないし、オリンピックに選ばれるときの凌ぎあいからチームとなって戦わなくてはいけません」

「自分としては、日々の練習や親善試合で結果を出して使ってもらえるようにプレーで示すだけです。プレーではライバルとして頑張りながらも、試合になったら相手のサイドバックのスタミナを削ってバトンタッチするなど、チームとしてのことを考えながらやっていきたいと思ってます」