1シーズンで降格決定のWBA…指揮官は「本当に辛く、酷い気分だ」と結果に落胆

WBAのサム・アラダイス監督は、クラブの降格が決定したことを嘆いた。クラブ公式サイトが伝えている。WBAは9日に行われたプレミアリーグ第35節で、アーセナルと対戦。現在勝ち点26で19位に沈むチームは、この試合に敗れるとプレミアリーグからの降格が決定する状況だったが、前半だけで2点を先取される厳しい展開に。後半は1点を返すのがやっとであり、1-3で敗れた。この結果、WBAは1年でのプレミアリーグ降格が決定。来シーズンはチャンピオンシップ(イングランド2部)に所属することになる。
試合後のインタビューに応じたアラダイス監督は、自身にとって初の体験となる降格に落胆。新型コロナウイルス(COVID-19)の影響により、無観客試合が続いたことも大きく響いたと嘆いている。

「本当にガッカリだ。多くの人が我々の降格を予想していたのは明らかだが、それでも本当に辛く、酷い気分だよ。悲しいのは、クラブがここにいるべきではなかったという事実だ。残り3試合となった時点で、こうした状況にならないようにする多くのチャンスがあった」「選手たちは一貫して良いパフォーマンスを見せていた。しかし、これらのパフォーマンスを勝利に結びつける必要があったことは、誰もが知っていたと思う」

「2月と3月にはフルアム、シェフィールド・ユナイテッド、バーンリー、ニューカッスルといったチームと対戦して、必要なポイントを獲得するチャンスがあった。しかし、いずれにも勝てなかった。勝つべき試合だったんだ。先日のウォルバーハンプトン戦もだ」

「もし、ホームでファンが応援してくれていたら、どうなっていただろう。フルアム戦やマンチェスター・ユナイテッド戦では勝てていたかもしれない。ファンの皆が、我々を勝利に導いてくれたかもしれない。しかし、残念ながらパンデミックの影響で、ファンが我々を助けることはできなかった」

また、アラダイス監督は残り3試合への向き合い方にも言及。プロとして、残り試合を全力でこなす必要があると語った。

「我々は最善を尽くしたが、残留できなかったことを非常に残念に思う。それでも残り3試合でできるだけ多く勝ち取り、プロとしての意識を維持しなければならない。週末には軌道に戻らなければならないと、選手には伝えたよ。残り3試合だが、パフォーマンスを維持する必要がある」