【CLグループE総括】2強2弱のグループはチェルシーとセビージャが順当に突破

過去に欧州の舞台で優勝経験のあるチェルシーとセビージャ、チャンピオンズリーグ(CL)初参戦組のクラスノダールとレンヌによる2強2弱のグループEは予想通りの結果となった。抜群のタレントを擁したチェルシーと、昨季のヨーロッパリーグ(EL)王者のセビージャを前に、クラスノダールとレンヌは全く歯が立たなかった。■グループE順位表■
[勝ち点/勝/引/負/得失点]
1.チェルシー[14/4/2/0/12]
2.セビージャ[13/4/1/1/1]
3.クラスノダール[5/1/2/3/-5]
4.レンヌ[1/0/1/5/-8]◆圧倒的戦力で余裕の突破～チェルシー～
チェルシーは下馬評通り余裕の首位通過となった。夏に超大型補強でチーム力の底上げに成功し、優勝したバイエルンにベスト16で惨敗した昨季の悔しさを胸に挑んだ今大会。初戦はライバルのセビージャと引き分けスタートとなったものの、そこからは格下相手に3連勝を収めて突破に王手をかけると、再戦となった第5節のセビージャ戦は相手が戦力を落としたこともあり、4連勝で楽々と首位突破を決めた。
内容もほぼほぼ会心の出来で、ヴェルナーやツィエクなど新戦力にゴールが生まれただけでなく、ハドソン=オドイのような若手、そしてジルーのようなベテランもバランスよくネットを揺らした。ジルーは第5節のセビージャ戦で4得点を決めており、この勢いから国内リーグでもスタメンの座を取り返しつつある。また、とりわけ守備の完成度も高く、主力を控えた最終節のクラスノダール戦を含めてもわずか2失点という好成績だった。

◆辛勝多くも勝負強さ発揮で無事突破～セビージャ～
チェルシー同様、こちらも予想通りの突破に。1分け1敗はともにチェルシーに喫したもので、初参加組にはきっちりと勝利を収めた。とはいえ辛勝だった試合も少なくなく、最終節のレンヌ戦以外はどれも1点差。3大会ぶりのCLにやや怖気付いたのかもしれない。だが逆にそんな試合を勝ち抜いた勝負強さも評価すべきところ。第3節のクラスノダール戦は序盤に2失点する苦しい展開となったものの、前半のうちに6年ぶりに復帰したラキティッチのゴールで点差を縮めると、後半には途中出場のエン=ネシリが2得点を挙げて逆転勝利に成功している。今年1月加入のエン=ネシリは最終節のレンヌ戦でも2得点しており、殻を破った印象だ。

◆初出場の壁は高く～クラスノダール～
ロシアから初出場となったクラスノダール。昨季の国内リーグで3位に入り、プレーオフを勝ち上がって本戦出場を果たした。しかしながら、やはり初出場の壁は高く、上述したようにチェルシーとセビージャには力の差を見せつけられることとなった。その影響もあってか国内リーグでも低迷。週2試合という慣れない日程から来る疲労もあるのだろう。

今大会は史上初めてロシアから3クラブが参戦したが、常連のゼニトやロコモティフ・モスクワも揃ってグループステージ敗退となっている。

◆粒揃いのチームも及ばず～レンヌ～
同じく初参戦となったレンヌにとっても苦い大会となった。昨年4月にクープ・ドゥ・フランスを制しクラブに48年ぶりのタイトルをもたらしたジュリアン・ステファン監督の下、カマヴィンガやアマリ・トラオレをはじめ、ジェレミー・ドクら粒揃いのチームのため、ダークホースになる期待もされたが、終わってみれば未勝利。第4節でチェルシーから勝ち点を奪う寸前にまでいったが、試合終了間際の失点であえなく敗戦し、早々にグループステージ敗戦が決まっていた。