【徹底解剖】現地記者に聞いた! キルギス代表の警戒すべき選手は?

日本代表は14日、アウェイのキルギスでカタール・ワールドカップ(W杯)アジア2次予選のキルギス代表戦を行う。日本にとって、初めてキルギスで行う試合。対戦自体は2018年11月20日に日本の豊田スタジアムで行っており、4-0で日本が勝利を収めていた。しかし、この時が初対戦であり、まだまだ未知数の国と言えるだろう。

そんな未知のキルギス代表について、現地メディアに逆取材を敢行。キルギス語のラジオ、テレビ、SNSを運営している『Azattyk』で7年間にわたってスポーツジャーナリス兼フォトグラファーとして働いているグルチャン・タルドゥバエワさんにお話を伺った。




まずお聞きしたのがサッカー熱だ。日本代表が初めて自国にやってくることについて、現地のサッカーファンは「日本代表チームはとても強くて、アジアで有名なチームなので、キルギスのサッカーファンは大喜びしています」と盛り上がっているとのこと。また「日本戦はとても良い試合になると思いますし、ファンは試合を観るのをとても楽しみにしています」と明かし、その理由については「日本人選手を見たいというだけでなく、ヨーロッパの舞台で活躍するスター選手たちをファンはみたいと思っているからです」と語り、世界最高峰の舞台で活躍する選手たちを一目見たいということを教えてくれた。

キルギスでもサッカー人気は高く、ヨーロッパのサッカーを視聴している人も多いとのこと。「キルギスのサッカーファンはサウサンプトン、ガラタサライ、ポルトなどの試合を観ていますし、日本人がプレーしているクラブを知っているんです」と、日頃観ている選手が母国に訪れることを楽しみにしているようだ。

その中でも有名な選手については「以前インテルでプレーして、今はガラタサライでプレーする長友ですね」と、長友佑都(ガラタサライ)が一番人気がある様子。また、「プレミアリーグで活躍する吉田、この2人がキルギスのサッカーファンの間では有名だと思います」と語り、キルギス戦で日本代表としての節目を迎える2選手が人気であることが分かった。



キルギスは近年、国を挙げてサッカーの強化を進め、その結果が出始めている。

2012年には199位だったFIFAランキングも、最新のランキング(2019年10月)では94位に浮上。FIFAランキングを7年で100位も挙げているだけでなく、2019年のアジアカップでは初出場ながらベスト16の成績を収めていた。

そんなキルギス代表については「7年前まで、代表の試合でもスタジアムには人があまり集まらず、空席も目立ちました」と強化が進む前は不人気であったとのこと。そして、人気が出たのはごく最近だと教えてくれた。


「ですが、チームが素晴らしいサッカーを見せ、2019年のアジアカップ本戦の出場を決めて以来、チームの人気や知名度は上がり、色々な世代の人たちが興味を持ち始めました」と、今年のアジアカップでの躍進が大きな人気を得ることに繋がったと話してくれた。



そんなキルギス代表の注目選手について尋ねると「今の代表チームには、キルギスのセックスシンボルになっているビタリー・ルクス(30)などスター選手がいます」と教えてくれた。

ルクスは、キルギスのカラバルタ出身。ドイツ系の選手であり、ポジションはセンターフォワードだ。キルギス国内でのプレー経験はなく、所属クラブは全てドイツの下部リーグのクラブとなっている。

2015年1月から2016年1月まではニュルンベルクのセカンドチームに所属していた経験もある。

ルクスについては「優れたストライカーで、ドイツ4部リーグのSSVウルムでプレーしています。スピードはそこまでありませんが、184cmと身長が高く、フィジカルも強いパワーのある選手です」と特徴を教えてくれた。

キルギス代表としてはここまで22キャップを記録。今年のアジアカップでは、グループステージ第3節のフィリピン代表戦でハットトリックの活躍を見せていた。

しかし、現在は負傷中とのこと。11日に行われたウズベキスタン代表との親善試合には出場しておらず、「現在負傷して日本戦の出場が危ぶまれていますが、出場はあるんじゃないかと思います」と状態を教えてくれた。



そして、グルチャンさんが推したい選手がもう1人いるという。それは「もう1人、若手のスター選手なのが、グルシジット・アリクロフです」。

アリクロフは、現在18歳の若手選手。「オリンピックチームで活躍し、今はA代表でプレーしています」と日本代表のMF久保建英(18)と同じ世代であり、代表を兼任している状況も同じだ。

「ベラルーシリーグでプレーしていて、スピードとスタミナが持ち味のサイドハーフの選手です」と紹介してくれたアリクロフは、トルコのアンタルヤシュポルのユースに所属したことがあり、今年2月からベラルーシのネマン・フロドナに所属している。

ベラルーシ国内では中位から下位に位置しているクラブだが、2010-11、2013-14シーズンには国内カップ戦で準優勝の成績を残しているクラブだ。

アリクロフはベラルーシ・プレミアリーグで今季は21試合に出場し4ゴール4アシストを記録している。主に左ウイングでプレーしキルギス代表にはこのアジア2次予選でデビュー。ミャンマー戦、モンゴル戦で2試合連続ゴールを決めており、日本としては気を付けるべき選手の1人となるだろう。

奇しくも、キルギスは2020年1月に行われる東京オリンピック予選を兼ねたAFC U-23選手権には出場しないため、オリンピックでは見れないものの、日本代表とも今後対戦する可能性はありそうだ。



キルギスは3試合を戦いグループ2位につけている。首位の日本とは勝ち点3であり、このホームゲームで勝利すれば、並ぶことが可能だ。

キルギスの日本戦での戦い方について尋ねると、「攻撃的なサッカーをするか、守備的になるかは、試合になるまで分かりません」とコメント。日本を相手に、普段とは違う戦い方を見せる可能性もあるようだ。

グルチャンさんの予想では「個人的な予想フォーメーションは[4-3-3]ですね」と語るも、「日本はとても強いチームであることは分かっていますし、グループFの大本名ですので、キルギスは守備的な戦いを強いられると思います」と、まずは守備的に戦う可能性があると予想しているようだ。

それでもホームゲームだけに、勝負をしに行くことだろう。グルチャンさんも「こちらのホームでの試合ですので、良い勝負を見せることができると思います」と、好勝負を見せられると自信をうかがわせた。

キルギス在住の日本人も多く、ルーツがあるとも言われる国だが、グルチャンさんは「日本代表チームのアジアカップやワールドカップでの活躍をいつも見ています。日本のファンも素晴らしいと思いますし、私は好きです」と好意的な印象を持っていると教えてくれた。

未知の国であり、未知のチームであるキルギス。現地でサッカーを見続けてきたグルチャンさんからの情報で、少しはキルギス代表のことがお分かりいただけただろう。

最後に、現地に来た日本人サポーターやメディア陣に対し「日本のみなさんキルギスへようこそ。そして楽しんでください!」と温かさを最後まで見せてくれた。