圧巻7発のシティが6連勝で首位堅持!《プレミアリーグ》

▽プレミアリーグ第8節、マンチェスター・シティvsストーク・シティが14日にエティハド・スタジアムで行われ、ホームのシティが7-2で勝利した。

▽前節、チェルシーとのビッグマッチを制し、リーグ5連勝で首位に立つシティは、インターナショナルウィーク明けとなる今節、ストークをホームで迎え撃った。来週ミッドウィークにナポリとのチャンピオンズリーグ(CL)を控えるチームは、長期離脱のメンディ、コンパニを除き全選手が起用可能となり、デ・ブライネやシルバ、ガブリエウ・ジェズスとベストメンバーを先発で起用。また、自動車事故で負った肋骨骨折から驚異の回復力を見せたアグエロもベンチメンバーに入った。

▽立ち上がりからサイドアタックと中央での質の高いダイレクトプレーで相手守備を揺さぶるシティは、開始17分に先制点を奪う。右サイドに流れたデ・ブライネからのスルーパスに抜け出したウォーカーがボックス右ライン際で丁寧にマイナスへ折り返すと、これをジェズスがワンタッチで流し込んだ。
▽幸先良く先制したシティは19分、バイタルエリアでパスを受けたデ・ブライネのスルーパスに抜け出したザネがGKとDFを引き付け真横のスターリングにプレゼントパスを送ろと、これをスターリングが難なく流し込み、追加点を奪取。続く27分にはボックス左に抜け出したザネのクロスをファーのスターリングがダイレクトで折り返し、これを中央で受けたシルバが冷静に流し込んだ。その後、前半終了間際の44分に左サイドを崩されてM・ディウフに1点を返されるが、前半を2点リードで終えた。

▽しかし、迎えた後半、アフェライとマルティンス・インディの2枚替えを敢行したストークに対して、集中力を欠く入りとなったシティは自陣左サイドで与えたスローインの流れからクロスを許すと、ディウフのヘディングシュートがDFウォーカーのオウンゴールを誘い、早々に点差を1点に縮められる。▽それでも、慌てないシティは55分、右サイドでボールを奪って持ち上がったデ・ブライネが絶妙なグラウンダーのクロスを入れると、これをジェズスが豪快に蹴り込んで4点目を奪う。さらに、畳かけるシティは60分、ボックス中央でデルフが短いパスを出すと、フェルナンジーニョが見事な右足のミドルシュートをゴール左上隅に突き刺す。直後の62分には再びデ・ブライネのお膳立てからザネがニアを抜くシュートを決め、点差を4点に広げた。

▽この6点目で勝利を決定付けたシティは、ナポリ戦を見据えてジェズス、デ・ブライネ、フェルナンジーニョを続けてベンチに下げてベルナルド・シウバ、ギュンドアン、ヤヤ・トゥーレをピッチに送り込み、試合を締めにかかる。80分にはスターリングのお膳立てからベルナルド・シウバが移籍後初ゴールを記録し、最終的に7-2のスコアで大勝。自慢の攻撃陣爆発でストークを粉砕したシティが、リーグ6連勝で首位の座をがっちりとキープした。