失点を悔やむ遠藤「少し中途半端になってしまった」《トレーニングマッチ》

▽2016年の1月にリオ五輪の出場権をかけた『AFC U-23選手権カタール2016』を控えるU-22日本代表が26日、Shonan BMWスタジアム平塚で湘南とのトレーニングマッチに臨み、湘南に先制を許す展開のなか、試合終盤に投入したFW鈴木武蔵(水戸)のゴールによって1-1の引き分けに持ち込むことに成功した。▽試合後、ボランチの一角として先発し、前半途中からはアンカーの位置でプレーしたMF遠藤航(湘南)が、U-22日本代表のキャプテンとして自身の所属チームと対戦した一戦を振り返った。――試合を振り返って
「前半に失点してしまいましたけど、相手がけっこう前からきて、自分たちもボールを奪ったあとにカウンターでチャンスを作ったり、逆にカウンターを受けたりというようなスペースのある展開が前半は続いて、プレスがハマらなかったので後半は少しブロックを下げながらチャンスを作っていこうというところで、最後に追いつけたのは良かったと思います。ただ、先に失点してしまったというところは課題ですね」
――試合前の指示について
「プレスをかけるときに、攻撃は4-2-3-1ですけど、守備の時は4-4-2で2トップを相手のセンターバックに当てれるようなポジショニングというのを意識しながら、無理だったらブロックを下げてというのを言われていましたけど、前半はそこが曖昧になって前からいくのか、ブロックを作るのかというのが少し中途半端になってしまったのかなと思います」

――最終予選(AFC U-23選手権カタール2016)までの残り1カ月半でやるべきこと
「まだ試合が何試合かあるので、そこでしっかりチームがやりたいサッカーを出していきながら、今日は引き分けましたけど勝って最終予選に臨む方がいいと思うで、そのための準備を一人ひとりがしていかないといないですし、最終予選をしっかりと戦うという覚悟を一人ひとりが持ってやっていくという心の準備が大事なのかなと思います」――観戦に訪れていたヴァイッド・ハリルホジッチ監督からの言葉
「今日はリオ世代を応援する意味でA代表のスタッフ全員で観にきたということを話していて、この試合も最後に追い付いたけど勝たなければいけないというような話をしてくれましたし、代表は結果が求められるので、そのあたりのこだわりに対しても話してくれました」

――ホームで所属チーム相手にプレーして
「前からプレスをかけてくるのが良さだと思いますし、そこにハマってしまったところがありました。最終予選で対戦するチームがこれほどプレスをかけてくるかはわからないですけど、こういった前からプレスをかけてくる相手や、球際で激しくプレーしてくる相手を上回るくらいの強さを自分たちに求めていかないといけないと思いました」

――代表の一員として湘南サポーターの前でプレーした感想
「これほど良い雰囲気を作ってくれたことに感謝しなければいけないですし、湘南のサポーターの皆さんもリオ世代の代表を応援してくれていると思うので、最終予選に向けて良い準備をして、良い結果を報告できるように頑張りたいなと思います」