イタリアがイングランドに3発快勝もGS突破叶わず《U-21欧州選手権2015》

▽U-21欧州選手権2015のグループB最終節が24日に行われ、U-21イングランド代表vsU-21イタリア代表は1-3でイタリアが勝利を収めた。この勝利でスウェーデンと勝ち点4で並んだイタリアだったが、当該対戦で劣ったため、決勝トーナメント進出とはならなかった。

▽第2節のスウェーデン戦を1-0と制したイングランドは、この最終節に勝利すれば無条件で決勝トーナメントに進出できる。チームを率いるサウスゲイト監督は、スウェーデン戦からスタメンを4人変更。負傷離脱となったプリチャードやT・キャロルなどに代えて、エバートンのストーンズやスウェーデン戦で決勝弾のリンガード、来季からリバプールに加入するイングスが先発入りした。

▽対するイタリアは、第2節のポルトガル戦をゴールレスドローに終わり、突破のためには勝利が絶対条件。さらに、同時刻に行われるポルトガルvsスウェーデンの結果次第で4強入りが決まる。アッズリーニを率いるディ・ビアージョ監督は、ポルトガル戦のスタメンからバットッキオに代えて長身FWのトロッタのみを変更した。
▽トロッタとベロッティの2トップ、右にベラルディ、左にベナッシを配した[4-4-2]の布陣でスタートしたイタリアは、イングスをトップ下に置く[4-2-3-1]のイングランドに対して立ち上がりから積極的にプレスをかけていく。攻撃時にはベラルディがザッパコスタのオーバーラップを効果的に使いつつ、強烈なミドルシュートで相手ゴールに襲っていった。

▽一方のイングランドは、ボールを動かしながらケインを起点にゴールを目指す。すると、12分に決定機を迎える。ケインのスルーパスから最終ラインの裏に抜け出したイングスがボックス左から左足でシュートも、枠の左に外してしまう。23分にはロングフィードを見事にコントロールしたケインがボックス左から強烈なシュートを放ったが、GKバルディの好守に防がれた。▽ピンチを凌いだイタリアは、チャンスを確実に生かして試合を動かす。25分、右サイド寄りの位置からベラルディがボックス中央に送った絶妙な浮き球パスにベロッティが反応。右足で合わせたボールをゴール左に決めた。さらにイタリアは27分、ハーフウェイライン付近でインターセプトに成功したクリセティグの持ち上がりから、最後はボックス内に侵入したベナッシがギブソンの股を抜くシュートをゴール右隅に流し込んだ。

▽一気に2点ビハインドとなったイングランドは、反撃に転じるもののイタリアの守備を崩しきれない。それでも、40分にはドリブルでボックス左に侵攻したレイモンドが左足で決定的なシュートを放てば、42分にはケインが強烈なミドルシュートを枠に飛ばす。しかし、いずれもGKバルディの好セーブに遭い、ノーゴールでハーフタイムを迎えた。

▽後半に入ると、2点を追うイングランドが開始直後にチャンスを作る。47分、ボックス左に侵入したリンガードがルガーニを翻弄して右足でシュートに持ち込むも、枠を大きく外してしまう。続く54分には、カウンターからドリブルで運んだケインがシュートを放ったが、ルガーニにブロックされて枠に飛ばせなかった。

▽リードを保つイタリアのディ・ビアージョ監督は62分、試合前日にコンディションが万全ではないことを明かしていたベラルディを下げてサイドバックが本職のサベッリを右サイドハーフに投入。より守備的な布陣で試合を終わらせにかかる。

▽対するイングランドのサウスゲイト監督は63分、中盤にセントラルのフォースター=カスキーに代えてチェルシーのロフタス=チークを投入。攻勢を強めていくと、64分にはボックス手前からリンガードが右足でシュートに持ち込んだが、惜しくも枠の右に逸れていった。

▽逃げ切りを図っていたイタリアは72分、右サイドのスローインからボックス右のトロッタが意表を突いてバイシクルで中央にボールを供給。これに反応したベナッシがヘディングでゴール左隅に流し込み、イタリアが試合を決める3点目を奪った。その後はアディショナルタイム3分にレドモンドがミドルシュートを決めてイングランドが一矢報いたが、3-1でイタリアが勝利した。

▽この結果、イタリアは同時刻の試合でポルトガルと引き分けたスウェーデンと勝ち点4で並んだものの、当該成績の関係で下回って3位で終了。イタリアは2008年の北京大会以来となるオリンピック出場を逃した。一方のイングランドは最下位で大会を去っている。

◆U-21ユーロ2015準決勝日程
▽6/27(土)
《25:00》
U-21ポルトガル×U-21ドイツ
《28:00》
U-21デンマーク×U-21スウェーデン