グループリーグ突破を決めた柏の吉田監督「真摯に真剣に選手たちが取り組んだ結果」《ACL2015》

▽22日に行われたAFCチャンピオンズリーグ(ACL)2015のグループE第5節、柏と全北現代(韓国)の一戦は、ホームの柏がFW武富の2得点などで3-2の勝利を収めた。この結果、柏のグループリーグ首位が確定し、グループリーグの突破も決定している。

▽試合後、記者会見に出席した吉田監督は、全北現代との試合が厳しいものであることを強調。その上で結果を残せたのは、「選手たちが真摯に真剣に練習に取り組んだ結果」であると主張し、選手たちに賛辞をおくった。

◆吉田達磨監督(柏)
「全北現代はKリーグで27試合負けがなく、韓国で頭一つ抜けた存在であることは、前回の対戦を受けて十分に把握していたし、(柏の)ホームでも圧力のかかる試合になると思っていた。ただ、我々には4回の練習機会があり、その中で選手たちと話し合ったことの一部が実を結んだと思う。我々が力勝ちしたということではなく、コツコツとピッチの中で1つ1つの仕事を真摯に真剣に選手たちが取り組んだ結果の勝ち点3とグループリーグ突破だと思う」
――今回の対戦のどこに気を使ったか
「前回の実感というか印象は、とても強いというもの。圧力があり、スペースも与えてもらえない。1つ1つのプレー、プレッシャーがハードだというのは、選手とも話し、映像を見たなかでも感じていた」

「その圧力がかかることを想定したなかで、4回の練習を通じて圧力を圧力と感じないような状態でピッチに立てるかということに焦点をあててきた。そして、その4回の練習の中で、選手たちがある程度の圧力に、ある意味慣れた状態でピッチに入れたと思う」「また、練習ではどうしても対応できない高さの部分は、ラインの位置でケアしようと。相手にボールを蹴らせて取る位置を、もう少し前で蹴らせて、もう少し前のところで競り合って、もう少し前のところで拾う。主にその2点を練習のなかでやってきた」

「リーグ戦でキッカケをつかみつつあるものの結果に結びつかない現状のなかで、選手たちが(現状を)真剣に受け止め、ハードなトレーニングに取り組んだ成果というか、結果だったと思う」

――1試合を残してグループリーグ突破を決めたことに関して
「残り1試合を残して決めたのは大きなことだと思う。メンバー云々ということでは、ここから続く試合に大枠のメンバーでやりくりしていくなかで、1つの試合を決まった状況で迎えられるのは精神的にも、フィジカル的にもいいことだと思う」

――相手のプレッシャーを技術と戦術でいなしたことについて
「全北はかなり強いというのは我々の中で共通の認識だった。その強い全北相手にどこで優位に立てるのか、どこで勝てるのかというところで、“中盤でしょ"というのは、選手もコーチ陣も思っていた。その中盤でどのように時間を過ごそうかというところで、チーム全体もそうですが、中盤の3人はよくやってくれたと思う」

「パーフェクトではないし、茨田などは成長の途中でまだまだ足りないところもある。それは本人もよくわかっているし、その中で彼にはもっと成長してほしいと思っている。その中で、大谷と栗澤というベテランの二人は、キャンプの頃からとても高い吸収力をもってやってくれている。30歳を越えると吸収力が落ちるのではないかという一般論を覆すような吸収力と、精神力、推進力、ある意味大きな成長を遂げており、安心してみていられる」

――後半の途中に両サイドバックを代えた理由は?
「左の輪湖はケガというか、打撲。全北の選手がイエローカードをもらった場面で強く踏まれ、もたなだろうと。そこに山中という五輪代表にも選ばれている若い選手、経験をつまなければいけない選手を、緊張感のある状況で起用できて、我々にとってはポジティブですし、その中で経験したことを次につなげることができるかどうか。アクシデントの中での起用だった」

「右の藤田に関しては、昨年の10月から試合を経験していない。ケガで昨シーズンを終え、ケガを抱えたまま今シーズンに入って久しぶりの試合だったため、足がつってしまった。それで代えるしかなかった。右サイドバックのキム・チャンスは出場停止だったので、普段はセンターバックをやっている中谷を起用した。練習の中でも少しずつサイドバックで慣らしていたのでそのまま入れたが、あの時間帯から試合が落ち着かず、相手の勢いが勝る時間帯になってしまった」

「(できればそのままやりたかった?)そのとおりだが、結果論で言えば、若い2人に経験を積ませることができてよかった」

――今日のメンバーには下部組織の選手が多く、育成が強化に結びつく理想的な形だと思うが秘訣はあるのか
「今日のメンバーに関して言うと、確かに人数的には多いが、やりくりした中でのメンバーという事情もある。ただ、このクラブで育った選手たちが歓迎される環境にあるというのが、とても良いことであり、若い選手にとっては励みになることだと思う。“ユース上がり”というような言葉がこのクラブにはない。“ユース上がり"という、ある種、軽く見られがちな含みを持った言葉がこのクラブにないことが、1つはあると思う。(下部組織出身の)人数が増えているというのは、クラブにとっては良いことであり、良い方向だと思っている」