低調リバプールがC・パレスに敗れ、泥沼のリーグ3連敗…《プレミアリーグ》

▽リバプールは23日、セルハースト・パークでプレミアリーグ第12節のクリスタル・パレス戦を戦い、1-3で逆転負けを喫した。

▽現在、リーグ2連敗中で11位に低迷するリバプールは、インターナショナルブレーク明けとなった今節、昨季のリーグ優勝を逃す一因となった因縁の地、セルハースト・パークで17位に位置するクリスタル・パレスと対戦。エースのスタリッジの再離脱に加え、代表戦で負傷したヘンダーソンとバロテッリを欠くチームは、ランバートとスターリングを最前線に並べた[4-3-1-2]の布陣でこの一戦に臨んだ。

▽冷たい雨が降りしきるロンドン南東部でスタートした一戦は、開始早々にアウェイチームがスコアを動かす。2分、相手陣内中央でボールを持ったララナがボックス左に走り込むランバートに浮き球のフィードを送ると、相手DFケリーの裏を簡単に取ったランバートがGKとの一対一を制した。
▽元セインツコンビの連係からランバートに移籍後初ゴールが生まれたリバプールは、アンカーに入るジェラードと、フレキシブルに動き回る前線を起点にボールポゼッションを高めていく。だが、相手の組織的な守備を前になかなか決定的な場面を作り出せなかった。すると、一瞬の隙から同点ゴールを奪われてしまう。

▽17分、自陣でレドリーに持ち上がりを許し、バイタルエリアのボラシーにパスを通される。ボラシーの強烈なミドルシュートは左ポストを叩くも、こぼれ球に素早いレスポンスを見せたゲイルに押し込まれた。▽早い時間にスコアがタイに戻ったことで、その後は拮抗した状況が続いていく。クリスタル・パレスが、ボールの奪いどころを定めた守備とボラシーやゲイルの個人技を生かした攻めからチャンスを演出すれば、リバプールもランバートの強さを生かしたシンプルな仕掛けから反撃を見せた。

▽その流れの中で、よりゴールに迫ったのはクリスタル・パレスだった。しかし、31分と43分にボラシーに訪れた決定機は、GKミニョレとDFマンキージョが好守で阻み、試合は1-1のイーブンで後半へと折り返した。

▽互いに選手交代なしで迎えた後半も試合展開に大きな変化はなし。攻守の集中力で勝るクリスタル・パレスが決定機こそ少ないものの、試合の主導権を握った。対してリバプールは、56分にセットプレーの流れからシュクルテルに決定機が訪れるなど、散発的にゴールへ迫ったが、攻めあぐねる場面が目立った。

▽互いに攻め切れない状況が続いた中、71分にリバプールに絶好の勝ち越し機が訪れる。見事なステップワークでバイタルエリアを攻略したコウチーニョのパスをボックス中央のスターリングがうまく潰れて、ボックス右でフリーとなったマンキージョにボールがわたる。だが、マンキージョのシュートは大きく精度を欠いた。

▽流れを変えたいロジャーズ監督は、70分過ぎにララナとジョー・アレンをベンチに下げてボリーニとカンを投入。選手交代で局面の打開を図った。だが、結果的にこの交代策が悪い方向に試合の流れを変えてしまう。

▽78分、自陣左サイドで与えた相手スローインでロブレンのまずい対応からボラシーにボックス内へ進入を許すと、最後はボラシーからの折り返しをレドリーにワンタッチで流し込まれた。さらに直後の81分にはボックス手前中央で与えたFKをジェディナクにゴール右上隅へ決められ、一気に2点ビハインドを背負ってしまった。

▽その後も攻守に空回るリバプールは相手の4点目こそ防いだものの、敵地で1-3の完敗。因縁の地で良いところなく逆転負けしたチームは、厳しいリーグ3連敗となった。