プレビュー:勝利のみが求められる一戦《ポルトガルvsガーナ》

▽日本時間26日25時、1分1敗の最下位ポルトガル(勝ち点1)と3位ガーナ(勝ち点1)によるブラジル・ワールドカップ・グループG最終節がエスタディオ・ナシオナル・デ・ブラジリアで行われる。共に勝利しなければ決勝トーナメント進出の可能性が閉ざされる一戦だ。

▽第2節のアメリカ戦ではナニのゴールで開始早々に先制したものの、アメリカの連動したプレッシングに終始押し込まれ、劣勢を強いられたポルトガル。ヴァレラの試合終了間際のゴールによって辛くも2-2で引き分け、決勝トーナメント進出へ向けて首の皮が一枚つながった状態だが、勝ち点4で並ぶ上位のドイツとアメリカが引き分けた場合は、勝利してもグループステージ敗退となる。また、上位2チームに対して得失点差でも大きく下回っているため、奇跡の逆転突破に向けてはガーナ戦で大量得点での勝利が求められる。

▽一方、第2節で優勝候補ドイツを相手に真っ向勝負を挑んだガーナ。2-2の引き分けに終わったものの、一時は2-1と逆転するなどドイツを大いに苦しめた。そのガーナもポルトガルとほぼ同条件となるが、得失点差では2位アメリカに[2]しか離されていないため、勝利した上、アメリカがドイツに敗れると3大会連続での決勝トーナメント進出の可能性が高まる。ただ、1-0での勝利、アメリカが0-1での敗戦となった場合にのみ、当該対決により敗退となる。

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◆ポルトガル代表◆
【4-3-3】
▽ポルトガル代表予想スタメン
GK:ベト
DF:J・ペレイラ、ペペ、ブルーノ・アウベス、ヴェローゾ
MF:モウチーニョ、ウィリアム・カルバリョ、ラウール・メイレレス
FW:ナニ、エデル、C・ロナウド
負傷者:DFコエントラン(ハムストリング)、FWポスティガ(ハムストリング)、FWアウメイダ(ハムストリング)
出場停止者:なし
▽ドイツ戦で退場したペペが出場停止から復帰する。一方でケガ人が増え続け、アメリカ戦で負傷したA・アウメイダの出場が危ぶまれている。仮に出場できなければ、ヴェローゾを左サイドバックに回し、ウィリアム・カルバリョをアンカーで起用するものと思われる。また、アメリカ戦でハムストリングを負傷したポスティガもプレー不可能なため、残されたFWのエデルを最前線に起用するしかベント監督に残された選択肢はない状況だ。

◆ガーナ代表◆
【4-2-3-1】
▽ガーナ代表予想スタメン
GK:ダウダ
DF:アッフル、ボイェ、メンサー、アサモア
MF:ラビウ、エッシェン
MF:アツ、J・アイェウ、A・アイェウ
FW:ギャン
負傷者:なし
出場停止者:MFムンタリ
▽ムンタリが累積警告のため出場停止となる。そのため、ドイツ戦で出場機会のなかったエッシェンが先発でのプレーとなる見込みだ。そのほか、ドイツ戦で低調なプレーに終わったK・ボアテングに代わってJ・アイェウが先発に復帰する可能性がある。それ以外でスタメンに変更はないだろう。

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★注目選手
◆DFペペ(ポルトガル)
▽複数得点が必要なポルトガルだが、敢えてセンターバックのペペを注目選手に挙げる。初戦のドイツ戦で頭突きをする愚行を働き、チームメートや監督をはじめ、ポルトガル国民の信頼を失墜したレアル・マドリーDF。汚名返上に燃えるペペが最終ラインを高く設定し、チーム全体をコンパクトに保って二次攻撃を繰り返す必要がある。持ち前のスピードを生かしてバックライン後方の広大なスペースをケアできるかが、分厚い攻めをポルトガルが繰り出せるかのポイントとなる。

◆FWアサモア・ギャン(ガーナ)
▽ガーナ不動の1トップであるギャンに注目だ。4年前の南アフリカ・ワールドカップでチームをベスト8に導いたギャンは、今大会も身体能力の高さを武器にランニングとポストプレーで相手守備陣を揺さぶり、ドイツ戦でゴールを挙げた。ポルトガルが前がかりに出ざるを得ないなか、ギャンのダイナミックなランニングがバイタルエリアを広げることにつながり、2列目のアツやA・アイェウといったドリブラーたちの突破力をさらに増幅させる要因ともなるだろう。