トッテナムのウェールズ代表DF
ベン・デイビスが、
ヌーノ・エスピリト・サント前監督の解任に関して、クラブ上層部に少なくない影響を与えていたようだ。イギリス『The Athletic』が報じている。
トッテナムは昨夏、新指揮官探しが難航していた中で前ウォルバーハンプトン指揮官のヌーノ監督を招へい。その新体制ではリーグ開幕3連勝と最高のスタートを切ったが、第4節のクリスタル・パレス、チェルシー、アーセナルとのロンドン勢3連戦をいずれも3失点を喫して全敗。その後、ウェストハム、マンチェスター・ユナイテッドに連敗を喫した昨年11月1日に、就任からわずか4カ月のタイミングで解任に踏み切った。
その後、
アントニオ・コンテ新監督を招へいしたクラブは、今冬のピンポイント補強が完璧に機能したこともあり、最終的に逆転でのトップ4フィニッシュ。解任時に賛否両論あった中、シーズンの最終結果によってその決断の正しさを証明した。
ヌーノ監督在任時には不安定なチームパフォーマンスに加え、攻撃面のアイデアのなさ、選手サイドとのコミュニケーション不足が指摘されており、完全に干されていたイングランド代表MF
ハリー・ウィンクスも指揮官のマネジメントを批判していた。
ダニエル・レヴィ会長を含め、クラブ首脳陣は早い段階からチーム内部からの不満を認知していたようだが、より深刻に間違った指揮官を任命したことを理解したのは、ヨーロッパ・カンファレンスリーグのフィテッセ戦の敗戦後にベン・デイビスが内々で発した不満を受けてのものだったようだ。
ヌーノ前監督の下、リーグ戦ではウィンクスと共に控えに甘んじていたベン・デイビスだが、その不遇な期間においてもクラブへの忠誠心、そのプロフェッショナルな振る舞いは変わらなかったという。
ただ、前述のフィテッセ戦後にポルトガル人指揮官の采配やマネジメントへの不満を周囲に伝えたという。そして、クラブ首脳陣はその人間性を高く評価するベン・デイビスから指揮官の不満が出たことに大きな衝撃を受け、解任を真剣に検討。その後、ユナイテッド戦での惨敗などもあり、正式にヌーノ監督との袂を分かつ決断を下した。
今回の報道の信ぴょう性は微妙なところだが、同選手を含めチームの多くが前監督に不満を示していたことは間違いない。
また、監督交代後、3バックの左で安定したパフォーマンスを披露し、直近のカタール・ワールドカップの欧州予選プレーオフでもウェールズを本大会に導く活躍を見せたベン・デイビスは、前監督の間違いを証明する形となった。
