【日本代表プレビュー】W杯で20年ぶりの連勝へ、カギは連係連動と一対一/vsコスタリカ代表【カタールW杯】

28日、日本代表のカタール・ワールドカップ(W杯)第2戦、コスタリカ代表戦が行われる。23日に行われた初戦。4度の優勝を誇るドイツ代表と対戦した中、日本は後半の2ゴールで逆転勝利。前半はほとんどの時間帯に押し込まれ続けたこともあり、勝利を予想した人は少なかった中での逆転劇は世界にも驚きを与えた。

その日本にとって本当に大事なのはこの2戦目のコスタリカ代表戦。勝って勝ち点6にしたところで、グループステージ敗退の可能性は残るだけに、連勝を収めなければいけない。
◆大幅なターンオーバーを、ドイツ戦のようにはいかない

今大会は中3日での3連戦。非常にタイトなスケジュールで大会が進むため、選手のコンディション調整が非常に難しくなる。実際に、大会スタートから各国でケガ人が続出。そして、多くの国がターンオーバーをして2戦目に臨んでいる。

目標であるベスト8と考えれば、最低でも4試合を戦い、勝ち上がる必要がある日本。グループステージ3試合で力を使い果たすわけにはいかず、自ずとターンオーバーが必要になるだろう。3戦目のスペイン戦も考えた中で迎えるコスタリカ戦だが、ドイツ戦のようには行かない。1つはコスタリカが7失点もしてスペインに初戦で敗れたこと、そしてもう1つは戦い方の違いだ。

そもそもこのグループを考えれば、突破を目指す日本とコスタリカは直接対決での勝利を必須と考えているだろう。しかし、初戦で明暗が分かれたこともあり、コスタリカとしては勝たなければいけない試合となる。

GKケイロル・ナバスを中心とした堅守が売りのコスタリカだが、守っていては勝つことはできず、さらに大量失点を取り返す必要さえある。そのため、守備を固めながらも攻撃的に出る必要性があるはずだ。

そのため堅守速攻のスタイルで臨んでくるはず。ただ、ドイツ戦のように広大なスペースは生まれにくいだろう。通常は5バック気味にもなるコスタリカ。そのブロックを突破するには、ロングボールではなく、日本が推し進めてきた連係連動したパスワークと、一対一の局面での勝利、そして、そこからのフィニッシュのアイデアとなる。

サイド一辺倒になってはゴールに近づかせてもらえないだけに、中央でいかに崩せるか。先に点を奪えばコスタリカは前がかりにならざるを得ないため、カウンターが生きてくるだろう。

◆最悪のスタートをどう乗り切るのか

対するコスタリカは前述の通り7失点の大敗を喫し、後がない状況。日本戦に関しては勝利しなければいけない試合となっている。

初戦のシステムは[4-4-2]だったが、スペインの多彩な攻撃の前に歯が立たず。日本戦に関してはシステム変更の可能性も多いにある。

北中米カリブ海予選では5バックにする[5-4-1]というシステムも使っており、サイド攻撃を得意とする日本相手にはスペースを消すのに打ってつけと考えられる。

ただ、守ってばかりもいられないのがコスタリカの状況。堅守からのカウンターを狙ってくることが予想される。そして、日本としては決して侮ってはいけない相手だ。

負ければW杯からの敗退が決定してしまうだけに、コスタリカの戦い方は正直読めないというところ。ただ、リスクを冒す時間帯は必要となるだけに、日本としては先にゴールを奪っていきたい。