1チーム2カテゴリーを生かせない決断の一歩、田中碧は投入できなかったのか/日本代表コラム

◆守備は安定も、攻撃でミスが散見

12分にFKから完璧にヘディングで合わされるという大ピンチを凌いだ日本。アジアカップほど、ポゼッションをされ続けて押し込まれるという展開にはならず、互いに高い強度を保った試合展開となった。

それでもパスを繋ぐこと、ポゼッションをしてゴールに迫るというサウジアラビアの戦い方は健在。推進力と確かなテクニックを駆使して日本ゴールを目指してきた。しかし、中央は吉田麻也(サンプドリア)と冨安健洋(アーセナル)のCBコンビがしっかりと対応。クロスを何度も上げられたが、跳ね返し、相手の起点になりそうな時には、前に出てデュエルで勝負に行った。さらに、冨安はそこから攻撃に転じるパスの正確さを披露。クリアではなく、パスをすることで、局面を打開するシーンを何度か見せていた。

また、相手のサイドバックが高い位置を取ることから、対応が難しかった酒井宏樹(浦和レッズ)と長友佑都(FC東京)も食らいついて良い状態でクロスを上げさせないなど、守備は安定感を見せていたが、攻撃面ではサウジアラビアの切り替えの早さに苦しめられることとなる。良い形で守備をし、パスを使ってビルドアップを図るが、狙いどころを決めていたサウジアラビアのプレスに引っかかるシーンが散見された。

特にボランチのところが空くため、遠藤航(シュツットガルト)と柴崎岳(レガネス)がボールに触れる機会はあったが、前を向けばすぐに寄せられ、パスコースを切られるが故に攻撃が上手くいかない。また、パスを通しても、受ける前線で奪いどころを決めていたため、なかなか効果的にパスが通らなかった。

さらに、右サイドに入った浅野拓磨(ボーフム)を裏のスペースに走らせようという狙いがあったが、厚みを持った攻撃ができず、上手く使い切れなかった課題も残る。ドリブルで剥がすことも難しく、インテンシティ高く臨んできたサウジアラビアの前に、攻撃陣は沈黙した。