バルセロナが難敵ビジャレアル撃破で公式戦11連勝! ペドリ弾を鉄壁守備で守り抜くウノセロ勝利《ラ・リーガ》

ラ・リーガ第21節、ビジャレアルvsバルセロナが12日にエスタディオ・デ・ラ・セラミカで行われ、アウェイのバルセロナが0-1で勝利した。

前半戦を首位ターンしたバルセロナは、後半戦初戦でセビージャと対戦。前半こそ相手の堅守に苦戦したが、後半にジョルディ・アルバとガビの今季リーグ戦初ゴールが生まれて前回対戦同様に3-0の完勝。公式戦連勝を「10」に更新し、最高の形で後半戦をスタートした。

週明けにマンチェスター・ユナイテッドとのヨーロッパリーグ(EL)決勝トーナメントのプレーオフ初戦を控える中、2連敗中も6位に位置する難敵とのアウェイゲームに臨んだ。古巣初対戦で意気込むセティエンのチームとの上位対決に向け、チャビ監督は先発2人を変更。負傷のブスケッツに代えてケシエ、ジョルディ・アルバに代わってバルデを起用した。
エースのジェラール・モレノ不在、対バルセロナという部分で変則的な[4-4-2]の布陣で臨んだビジャレアルに対して、アウェイチームがいきなり決定機を創出。開始3分、ペドリのスルーパスに反応したレヴァンドフスキがボックス右に持ち込んで右足のシュートを狙うが、ここはバイエルンの元同僚レイナの好守に阻まれた。

以降は互いにボールを握りたいチーム同士による主導権争いが続く中、守備の強度と連動性で勝るアウェイチームが圧巻のチームプレーで先制点を奪う。18分、GKレイナから前線のピノへの縦パスに反応したクンデの潰しからガビ、フレンキー・デ・ヨング、ハフィーニャと右から中央への鮮やかなパス交換が生まれる。そして、最後はレヴァンドフスキとのワンツーでゴール前に抜け出したペドリが冷静にGKレイナとの一対一を制した。

幸先よく敵地で先制したバルセロナは、以降も守備で相手に制限をかけながらマイボール時も良い距離感で相手のプレスをいなしていく。26分にはデ・ヨングの浮き球パスをボックス内で収めたレヴァンドフスキがカットインからの左足シュートで2点目に迫るが、ここはGKレイナが冷静にはじき出した。

前半半ばを過ぎると、徐々にバルセロナのプレスに順応したビジャレアルが押し返す展開となるが、ケシエとの接触の際にコクランが右ヒザを負傷。自力歩行が不可能となったフランス人MFは36分にチュクウェゼとの交代でピッチを後に。

ビハインドに加えて負傷者を出す厳しい流れとなったホームチームだが、前半終了間際には相手のミスによって最大の決定機が訪れる。前半アディショナルタイム、ペドリのヘディングでのバックパスがずれると、これをかっさらったホセ・モラレスがボックス左に侵入。だが、ニア下を狙った左足シュートはわずかに枠を外れ、絶好の同点機を逃した。

終盤のピンチで冷や汗をかいたものの、概ね狙い通りの形で試合を折り返したバルセロナ。後半立ち上がりは前半終盤の流れを踏襲する形で一進一退の攻防となる。

早い時間帯に2点目を奪って試合を決めたいアウェイチームは、左サイドのバルデが果敢な攻撃参加で起点に。ボックス内でのダブルタッチの仕掛け、正確なパスからレヴァンドフスキのフィニッシュをお膳立てする。

一方、後半は互角以上の戦いを見せるビジャレアルは前半に比べて押し込むシーンが増えるが、アラウホが睨みを利かせる相手の堅守を前に決定機まであと一歩。シュート数では相手を上回るも、守護神テア・シュテーゲンを脅かすまでには至らない。

後半半ばから終盤にかけても緊迫感のある攻防が続く。その中で流れを引き寄せる一手を狙う両指揮官は80分を過ぎて動く。逃げ切りを意識するバルセロナはハフィーニャ、ケシエに代えてフェラン・トーレス、アルバを、ビジャレアルは3枚替えを敢行し、フェル・ニーニョやモヒカとよりフィジカルな選手をピッチに送り込んだ。

試合最終盤はビジャレアルが厚みのある攻撃でバルセロナ守備陣を脅かしたが、アラウホやクンデを中心とする堅守を最後までこじ開けることはできず。

この結果、鉄壁守備でお馴染みのウノセロ勝利を飾ったバルセロナが公式戦11連勝を達成し、ユナイテッド戦に向けて大きな弾みを付けた。