アーセナルでスカウトを務めていたジル・グリマンディ氏が、10年前にフランス代表FW
キリアン・ムバッペの獲得に失敗していたことを明かした。
グリマンディ氏は現役時代に1997年から2002年にかけてガナーズでプレーし、プレミアリーグ2回、FAカップ2回を制覇した人物。当時は浦和レッズ加入の噂もあったが、引退してスカウトの道へ進んだ。
現在はロンドンから100kmほど離れたバンベリーで葡萄園を経営しているという同氏がイギリス『サン』の取材に応じ、アーセナルのスカウティング事情について告白。2013年夏にフランスのボンディというクラブを退団した当時14歳のムバッペの獲得を試みたものの、説得できなかったという。
「スカウティングという仕事は、選手を見つけることでもあるが、同時に逃すことでもある。私にとって、それは
キリアン・ムバッペだ。私たちは彼を説得することができなかったんだ」
「彼は2013年6月に契約を解除され、私たちは2月に彼に会った。私たちが彼を説得できれば、彼はクラブを変えただろう。しかし、彼はその後、モナコに決めた」
「アーセナルは常に強豪だったわけではなかったため、かなり複雑だった。最初は簡単だったよ。選手と話をすれば、すぐにサインできた」
「しかし、結果が出なければ一流選手を連れてくることは難しい。だからこそ、出来るだけ長くトップにいることが重要なのだ。その方がよほど楽だと私は思う」
「それでも、私が長を見守ったブカヨ・サカやエディ・エンケティアなどは、困難な時期でもクラブ内にいる才能を決して忘れてはいけないことを証明してくれているよ」
