先発抜擢の浅野拓磨、｢献身性は出せたがゴールが欲しかった｣

日本代表のFW浅野拓磨(ボーフム)が、オーストラリア代表戦を振り返った。24日、カタール・ワールドカップ(W杯)アジア最終予選のオーストラリア代表vs日本代表が行われ、0-2で日本が勝利。7大会連続7度目のW杯出場を決めた。 日本は前半から押し込んでいく展開が続く中、なかなかゴールが奪えずにゴールレスでの折り返しに。その後、後半に入ってオーストラリアに盛り返されたものの、決定機を与えることなく試合は0-0のまま後半終盤に突入。
その中でMF三笘薫(ユニオン・サンジロワーズ)の投入で流れを引き寄せた日本は、89分と94分にその三笘が続けてゴールを記録。最終的に2-0の勝利を収め、7大会連続7度目のW杯出場を決めた。

この試合で先発に抜擢され、最前線でプレーした浅野は持ち味の献身性は発揮できたものの、ゴールを奪えなかったことを悔やんだ。｢先発起用が分かったのは昨日の練習で監督から直接言われました。スタメンで出る準備は常にしているので言い渡された時はまずはチームのために全力でプレーして、ゴールという結果でチームに貢献したいという気持ちでした｣

｢相手が前がかりに来ることを予想して、相手の裏を突く、味方がボールを持ったらとにかくスペースに走り込むというのは監督からのミーティングでも言われていました。チームメートとも話し合って、相手のラインを下げるという動きを意識しながらプレーしました。そのプレーからゴールを奪うことをイメージしてやったが、それができなかったのが悔しいです｣

｢とはいえ、チームとしてW杯出場が決まったことが何よりの喜び。やっとスタート地点に立てた、ここから自分のゴールに向けてスタートできることにホっとしています｣

｢献身的にプレーするのは自分自身の強みですし、監督にも求められているというのを感じながらプレーしています。ゴールを取るという意識は常に持っているが、それ以上に献身性が失われることの方が良くないと思っています。まずはチームのために自分自身何ができるかを考えて全力を注いでプレーしています。プラスアルファでゴールを奪うことを常に狙っているが、今日はそれができなかったので僕自身悔しい形で終わってしまいました。ただ、献身性がチームのために少しでもなっていたならやって良かったです。もっと自分自身成長が必要だなと感じた試合でした｣

また、前回のロシアW杯で落選した浅野はここからが本番だと気を引き締めていた。

｢W杯が決まったからといって自分が出られる保証はない。実際、前回はそうなってしまったから前回の経験を経て言うなら、残りの半年で何が起こるかわからないので、できるだけ成長して自分自身がW杯に行くという目標に向けて明日から頑張っていきたいと思います｣