ポグバ4アシストにブルーノ3発! ユナイテッドがリーズとの開幕ゲームを派手に制す《プレミアリーグ》

マンチェスター・ユナイテッドは14日、本拠地オールド・トラッフォードでプレミアリーグ開幕節のリーズ・ユナイテッド戦に臨み、5-1の快勝で飾った。

スールシャール監督が指揮を執り始めてから着実に順位を上げ、昨季の2位チームとして今季に挑むユナイテッド。今季も難敵として立ちはだかりそうなリーズとの開幕ゲームに向けて、デ・ヘアを最後尾に最終ラインの右からワン=ビサカ、リンデロフ、マグワイア、ショーが並ぶと、ボランチにマクトミネイとフレッジが入り、ワントップを務めるグリーンウッドの背後にジェームズ、ブルーノ・フェルナンデス、ポグバが連なった。

試合直前にようやく加入が正式発表されたヴァラン本人の来場という粋な演出にファンのボルテージも高まるなか、ユナイテッドの今季リーグ初戦はキックオフ。ヴァランとともに今夏の新戦力として活躍が期待されるサンチョもベンチメンバー入りしたユナイテッドはマクトミネイが3列目から飛び出しを右足フィニッシュにつなげるなど、テンション高く立ち上がり、果敢にフィニッシュの形を作り出していく。
そのなかで、11分にハフィーニャのバックパスが中途半端になると、それを猛追したグリーンウッドが押し込みにかかり、13分にもポグバがボックス左でGKメリエと一対一の構図となる絶好のシーン。だが、いずれも枠に飛ばせない。すると、決して引かず、鋭い攻めに転じるリーズもバイタルエリア中央からクリヒがゴール右隅を突く右足フィニッシュに持ち込むなどするが、ユナイテッド守備陣がしっかりと対応する。

そんなユナイテッドは今季も攻撃陣を引っ張る存在として期待されるポグバ&ブルーノ・フェルナンデスのラインで均衡を破る。敵陣やや右寄りのマクトミネイが前線にボールを出した30分、バイタルエリア中央のポグバが右足ダイレクトでそれを叩くと、絶妙な裏抜けで呼応したブルーノ・フェルナンデスが右足で収め、ボックス左から左足を強振。GKメリエの右足内側をヒットしたボールがそのまま吸い込まれていった。追いかけるリーズが48分に敵陣左サイドでのスローインからバイタルエリア右のエイリングが右足ミドルをゴール左に叩き込み、後半早々に追いつくが、ユナイテッドは19歳グリーンウッドが重たい空気を吹き飛ばす。52分、ポグバが自陣中央から見事なロングレンジのスルーパスを出すと、左サイドで反応したグリーンウッドがボックス左から左足でファーサイドに蹴り込み、ユナイテッドが勝ち越しに成功してみせる。

すると、そこから怒涛のゴールラッシュとなり、勝ち越しの2分後にもポグバの縦パスをボックス右で受けたブルーノ・フェルナンデスが鋭い切り返しから左足を一閃。エイリングにクリアされるが、ラインを割っており、3点目を奪取する。さらに、60分にはリンデロフのロングフィードから最終ラインの背後を抜け出したブルーノ・フェルナンデスがボックス右から右足ハーフボレーで開幕からハットトリック。リーズを消沈させる。

だが、ユナイテッドの攻撃はこれだけにとどまらず、68分にポグバが左サイドから折り返すと、ボックス中央に走り込んだフレッジが左足で合わせて、チーム5得点目。ポグバ4アシスト、ブルーノ・フェルナンデス3発の大暴れもあり、怒涛の畳みかけでリーズを相手に大量リード後、75分にデビュー戦となるサンチョをピッチに送り込むなどして時計の針を進め、開幕から5得点快勝のロケットスタートに成功した。