マンチェスター・ユナイテッドOBであり、元イングランド代表DFの
ギャリー・ネビル氏が欧州スーパーリーグの立ち上げに猛反発した。
まことしやかに新設の動きが囁かれながら、具体的な部分がベールに包まれた欧州スーパーリーグ構想。18日に各国メディアで一斉に全容が報じられ、参戦合意済みの12クラブに3クラブを追加した計15クラブが中心になり、最終的に5クラブを招待した計20クラブで争われる大会になるという。
その動きに欧州サッカー連盟(UEFA)も先んじて反対の意思を示すなど、様々な方面から反発の声が挙がるなか、イギリス『スカイ・スポーツ』の解説を務めるG・ネビル氏も参戦のサインを済ませたという古巣のユナイテッドやリバプールの名を挙げ、「胸糞が悪い」と猛烈に非難した。
「(欧州スーパーリーグ構想に対する周囲の)反応はひどいものだ。当然の成り行きでもある」
「私はマンチェスター・ユナイテッドのいちファンであり、人生の40年間を過ごさせてもらったが、がっかりだ。本当に胸糞が悪いね」
「マンチェスター・ユナイテッドとリバプールに一番うんざりした。リバプールに至っては『You’ll Never Walk Alone』をうたい、大衆のクラブ、ファンのクラブだと偽っている始末だ」
「マンチェスター・ユナイテッドに関しては100年の歴史があり、地元の労働者たちから生まれたわけだが、降格も競争力もないリーグに逃げ出そうとしている。それは絶対的な恥辱だ」
「我々はこの国の権力を今のリーグでトップに立つクラブから取り返していかなければならない……私のクラブも含めてね」
「これは強欲でしかない。彼らは詐欺師だ。この国にも彼らを愛するファンによる100年以上の歴史がある。それを守っていかなければならない」
「私自身もフットボールから多大な恩恵を受け、フットボールで金を稼ぎ、クラブに投資してもいる。だから、フットボールでの金稼ぎに反対しているわけじゃない」
「だが、公正な競争というのは原則と理念から成り立つもの。だから、レスター・シティがリーグで優勝すれば、チャンピオンズリーグ(CL)の舞台に立てるのだ」
「今こそ独立した規制当局を設けて、こうしたクラブたちに権力基盤を持たせるのを阻止するときだ。もうたくさんだ」
「明日にもすべての勝ち点を剥奪しろ。リーグの最下位にして、金を奪い取れ。真面目な話、阻止しなければならない。これは犯罪だ。この国のフットボールファンに対する犯罪行為だ。間違いない」
「(フットボールは)世界最大のスポーツであり、この国最大のスポーツである。犯罪行為だ」
「これらクラブのオーナーたちに声なんてない。彼らはおそらく数週間後に隠れて、何の関係もないと言い張るだろうね」
「パンデミックでナショナルリーグのクラブが倒産しそうだったり、リーグ1や2のクラブも苦しむなか、彼らは離脱してさらなる強欲を生み出そうと、ZOOMを介して話し合っているんだ。ジョークだろ」
