窮地に立つアイルランド代表…公式戦12試合未勝利でスティーブン・ケニー監督は50年で最悪の指揮官に

アイルランド代表は30日、国際親善試合でカタール代表と対戦し、1-1で引き分けた。

ストークでプレーするMFジェームズ・マクレーンによる3年5カ月ぶりのゴールで開始4分に先制したアイルランド。幸先の良い出だしだったが、後半開始早々の47分に被弾。その後はカタールにペースを握られる展開となり、終盤に何とかゴールチャンスを作ったものの、試合は1-1のままタイムアップを迎えた。

この結果、アイルランド代表は公式戦12試合未勝利に。2019年11月に行われたユーロ2020予選のデンマーク代表戦から続いており、2020年4月に就任したスティーブン・ケニー監督は就任から11試合未勝利で、同代表において1969年から1971年以来、最悪の成績を記録してしまった。
就任直前まで同代表のU-21チームを率いていたケニー監督は、ユーロ予選のグループステージで3位となり、プレーオフに回ることになったA代表を託された。初陣となったUEFAネーションズリーグ開幕節のブルガリア代表戦で引き分けスタートを切ると、肝心のユーロ予選プレーオフではスロバキア代表にPK戦の末に敗れて本戦出場を逃す結果に。

その後も、満足に得点もできないまま、ネーションズリーグのグループステージは未勝利で終了。今回のインターナショナルブレイクでも、カタール・ワールドカップ予選でセルビア代表に3-2、ルクセンブルク代表に0-1で敗れ、連敗スタートとなった。かつてはワールドカップで準々決勝まで進んだこともあるアイルランド代表。5大会ぶりの出場に向けて巻き返すことはできるだろうか。次戦は6月に行われる国際親善試合のアンドラ代表戦とハンガリー代表戦だ。