【CLプレビュー】稀代の名将が初対決! 来季以降CL締め出しのシティは悲願の初制覇に向けマドリーに挑戦

チャンピオンズリーグ(CL)ラウンド16の1stレグ、レアル・マドリーvsマンチェスター・シティが日本時間26日29:00にサンティアゴ・ベルナベウでキックオフされる。グループAを2位通過した最多13度の優勝を誇るマドリーと、グループCを首位通過し大会初制覇を目指すシティによる、稀代の名将初対決に注目が集まるラウンド16の初戦だ。

パリ・サンジェルマン(PSG)とガラタサライ、クラブ・ブルージュと同居した2強2弱のグループAを2位通過したマドリー。PSGとの直接対決2試合では不甲斐ない戦いに終始も、格下2チームにきっちり勝ち点を積み重ねて最低限のノルマを達成した。

2016-17シーズン以来のタイトル奪還を目指すラ・リーガでは序盤戦の躓きを経て徐々に調子を上げると、リーグ最高の堅守を武器に一時15戦無敗(10勝5分け)を継続。だが、直近のレバンテ戦でまさかの0-1の敗戦を喫し、次節に今季2度目の“エル・クラシコ”を控える中、その宿敵に勝ち点2差を付けられての首位陥落となった。
一方のシティはシャフタール、アタランタ、ディナモ・ザグレブと格下3チームと同居したグループCを4勝2分けの無敗で順当に首位通過。第4節のアタランタ戦では守護神エデルソンの負傷、控えGKブラーボの退場でウォーカーの急造GKというアクシデントにも見舞われたが、チームとしての安定感際立つグループステージの戦いとなった。

ただ、3連覇を目指すプレミアリーグでは決定力不足や多くの負傷者による勝ち点逸が目立ち、歴代最強の呼び声高いリバプールに屈辱の22ポイント差を付けられての2位に甘んじている。そのため、今後の目標は悲願のビッグイヤー獲得を含むカップトレブルとなっている。さらに、今月14日にはFFP違反による、来季から2シーズンのUEFA主催大会締め出しの処分を科されクラブ内に激震。クラブはCASへの上訴を行うが処分確定の場合、今季が現スカッドで戦う最後のCLとなり、一部ではCL制覇のラストチャンスとの声も上がっている。なお、ジダン監督とグアルディオラ監督は指揮官として今回が初対決となるが、マドリーとシティはこれまで通算4度対戦し、マドリーの2勝2分けの戦績となっている。直近の対戦となった2015-16シーズンのCL準決勝ではシティホームの1stレグが0-0、マドリーホームの2ndレグがホームチームの1-0でマドリーが勝ち抜けを決め、決勝ではアトレティコ・マドリーとのダービーを制し、ジダン体制で初のビッグイヤーを掲げている。


▽レアル・マドリー予想スタメン
GK:クルトワ
DF:カルバハル、ヴァラン、セルヒオ・ラモス、F・メンディ
MF:バルベルデ、カゼミロ、クロース
FW:ベイル、ベンゼマ、イスコ
負傷者:MFアザール、FWアセンシオ
出場停止者:なし

出場停止者はいない。負傷者に関しては長期間のリハビリが続くアセンシオに加え、直近のレバンテ戦で右足腓骨に亀裂骨折を負ったアザールが欠場となる。また、戦術的な判断でナチョとハメス・ロドリゲス、ロドリゴがメンバー外に。

システムに関しては中盤5人起用の[4-3-2-1]、イスコをトップ下に配した[4-3-1-2]のオプションの採用も想定されるが、[4-3-3]で戦う可能性が高い。スタメンに関してはヴィニシウス、ルーカス・バスケスの起用も考えられるが、胃腸炎が癒えたもののコンディションに不安を抱えるベイルをあえてスタートから起用し、両選手をベンチにスタンバイさせる起用法を予想する。


▽マンチェスター・シティ予想スタメン

GK:エデルソン
DF:ウォーカー、フェルナンジーニョ、ラポルテ、ジンチェンコ
MF:デ・ブライネ、ロドリ、シルバ
FW:ベルナルド・シウバ、アグエロ、スターリング
負傷者:MFザネ、FWスターリング
出場停止者:なし

出場停止者はいない。負傷者に関してはマッチフィットネスの問題を抱えるザネが遠征メンバー外となった一方、軽傷を抱えるスターリングは無事メンバー入りを果たした。

スタメンに関する注目ポイントは左サイドバックとインサイドハーフのポジション。よりフィジカルと守備の強度を考えれば、メンディとギュンドアンの起用も考えられる。また、スターリングの状態が懸念されるウイングに関してはマフレズの起用も十分に考えられる。

★注目選手
◆レアル・マドリー:MFカゼミロ

マドリーの注目プレーヤーは中盤で門番を務めるカゼミロだ。今シーズンもここまで公式戦34試合に出場し、代役不在の中でフル稼働を続ける世界屈指の守備的MFは、エルブランコにとって最も替えが利かない選手。バルベルデの台頭やモドリッチとクロースの復調によって徐々に負担は軽減も、ビッグマッチにおいてはブラジル代表MFの攻守に渡るハイパフォーマンスが勝利の鍵を握る。

今回の一戦では現フットボール界で最もボール保持、パスワークに長けたシティとの対戦となる中、マドリーが前から嵌めに行くのか、自陣に引いて堅固なブロックを形成するのか、いずれの戦い方を選択するかに注目が集まる。ただ、いずれを選択するうえでもマドリーのキーマンはカゼミロだ。その機動力と球際の強さ、守備センスを武器に中盤で質的な優位性をもたらしたい。

◆マンチェスター・シティ:MFロドリゴ・エルナンデス

シティの注目プレーヤーは昨季までアトレティコに在籍していたロドリだ。昨夏、指揮官たってのリクエストでクラブ史上最高額の7000万ユーロでシティ入りを果たした大型ピボーテは本職の中盤に加え、チーム事情でセンターバックまでこなす、加入1年目とは思えない順応ぶりを発揮している。

シルバやアグエロ、ラポルテとラ・リーガ経験者をチームの主力に揃えるシティだが、昨季までマドリーの宿敵アトレティコの主力を務めたロドリは最も相手の手の内を知る重要な存在だ。前述のカゼミロやバルベルデら中盤に多士済々のタレントを擁するホームチーム相手に、中盤の底からいかにゲームをオーガナイズできるかが、シティの対マドリー初勝利の鍵を握る。逆に、今季シティが敗れた大半の試合ではチーム同様にロドリのパフォーマンスが低下しており、同選手が苦戦を強いられた場合、難しい展開になることは明白だ。