ルカク負傷退場のユナイテッドが3連続ドローで3位転落…フル出場吉田は“ハンド疑惑”も完封に貢献《プレミアリーグ》

▽プレミアリーグ第21節、マンチェスター・ユナイテッドvsサウサンプトンが30日にオールド・トラフォードで行われ、0-0のドローに終わった。なお、サウサンプトンのDF吉田麻也はフル出場した。

▽リーグ戦2戦連続ドローで首位マンチェスター・シティ(勝ち点58)と勝ち点15差を付けられた2位のユナイテッド(勝ち点43)が、7戦未勝利の14位サウサンプトン(勝ち点19)をホームに迎えた年内最終戦。前節、バーンリー相手に辛くも引き分けたユナイテッドは、その試合から先発3人を変更。ベンチ外となったイブラヒモビッチに代わってムヒタリアン、ロホとラッシュフォードに代わってリンデロフ、リンガードが起用された。

▽一方、直近のトッテナム戦で2-5の大敗を喫したうえ、DFファン・ダイクのリバプール移籍が発表されたサウサンプトンは前節から先発4人を変更。精彩を欠くGKフォースターに代わってマッカーシーが起用されたほか、レドモンドやレミナに代わってワード=プラウズ、タディッチが起用された。
▽試合は立ち上がりからオープンな展開に。開始4分に右サイドのマタからのクロスにルカクが頭で合わせ、ユナイテッドが早々に決定機を作り出す。対してサウサンプトンも7分、セットプレーの二次攻撃からボックス内でパスを受けたワード=プラウズが枠の右隅を捉えたシュートを放つが、ここはGKデ・ヘアの好守に遭う。

▽好勝負を予感させる入りとなった中、8分にアクシデントが発生。空中戦の競り合いでDFホードと交錯したルカクが後頭部に打撃を受け、ピッチに倒れ込む。すると、脳震とうの疑いがあるルカクはストレッチャーに全身を固定され、そのままピッチを後に。代わって14分にラッシュフォードが投入された。▽エースの負傷離脱にバタつくユナイテッドは、19分にワード=プラウズのシュートでゴールを脅かされるなど、リズムを掴み切れない。その直後には数的優位でのカウンターチャンスを得るが、左に流れたムヒタリアンからのクロスは精度を欠く。

▽それでも、徐々に攻勢を強めるホームチームは26分、ボックス内でロングボールを収めたラッシュフォードの粘りからボックス手前でルーズボールに反応したマタが鋭いシュートを放つ。だが、これはGKマッカーシーが鋭い反応で足を伸ばしてブロック。続く32分にはボックス内でボールを浮かせてDFをかわしにいったリンガードに対して、カバーに入ったDF吉田の腕にボールが当たるが、ここで主審はPKを取らない。

▽その後は一進一退の攻防が続く。44分には左サイドからムヒタリアンが入れた低いクロスにリンガードが頭で合わすが、これは当たりが薄く枠の右へ。さらに前半アディショナルタイムにはマティッチがボックス外から得意の左足を振り抜くが、ややボールの芯を食わずGKマッカーシーに難なくキャッチされた。

▽ゴールレスで折り返した試合は、後半も引き続き拮抗した展開に。50分には右サイドに流れたワード=プラウズのグラウンダーのクロスに対して、マティッチの死角から前に飛び出したロングがワンタッチシュートするが、これはGKデ・ヘアのビッグセーブに阻まれる。

▽一方、連戦の疲れか、後半に入ってより身体が重いユナイテッドは、65分にムヒタリアンを下げてマルシャルを投入。68分にはそのマルシャルの仕掛けで得たボックス手前のFKをヤングが右足で狙うが、これは壁にディフレクトして枠の左に外れる。

▽共に勝ち点3がほしい両チームは、“動ける”タディッチとマルシャルのドリブラー2人の個人技によって互いにボックス付近までボールを運ぶが、最後の場面で崩し切れない。81分にはユナイテッドのFKの流れからゴール前で混戦が生まれると、マティッチが密集の中で強引に左足を振り抜く。これがDF吉田にディフレクトしてゴール左隅に向い、オフサイドラインにいたポグバがこれを蹴り込む。触らなくても入っていた可能性は高かったものの、ポグバの一押しがオフサイドとなり、ゴールは認められない。

▽より勝ち点3がほしいユナイテッドは試合終盤に猛攻を仕掛けるが、DFスティーブンスやDF吉田の身体を張ったクリアに阻まれて最後までゴールをこじ開けることはできず。ルカクの負傷退場というアクシデントに見舞われるなど、ややツキに見放されたユナイテッドは、3戦連続ドロー。同日勝利したチェルシーに抜かれ、3位で2017年を終えることになった。一方、8戦ぶりの勝利は逃すもユナイテッドとのアウェイゲームでクリーンシートを記録したサウサンプトンは、2018年の戦いに向けてわずかながら弾みを付けた。