ゼニトとの激戦を制したベンフィカが4年ぶりのベスト8進出《CL》

▽チャンピオンズリーグ(CL)・ラウンド16の2ndレグ、ゼニトvsベンフィカが9日にペトロフスキ・スタジアムで開催され、アウェイのベンフィカが2-1で逆転勝利。この結果、2戦合計3-1としたベンフィカがベスト8進出を決めた。

▽先月16日に敵地で行われた1stレグを0-1で落としたゼニトは、ようやく再開された国内カップと国内リーグで2試合をこなし、徐々に試合勘を取り戻しつつある。その中で迎えた2ndレグに向けてビラス=ボアス監督は、1stレグから先発4人を変更。出場停止のクリーシトとハビ・ガルシア、負傷を抱えるガライに代えて、ジルコフとマウリシオ、ネトを起用。また、ココリンがCL初先発となった。

▽一方、試合終了間際にジョナスが決めた決勝点で先勝したベンフィカは、ゼニト戦後のリーグ戦3試合を全勝で飾った。さらに直近のスポルティングとの首位攻防戦を制し、リーグ首位に浮上するなどチーム状態は良好。だが、ゼニトと同様にアウメイダとジャルデウの2選手が出場停止。キャプテンのルイゾン、守護神のジュリオ・セーザルが負傷離脱と守備陣の主力数名の欠場を余儀なくされた。この緊急事態を受けて、最終ラインには中盤が本職のサマリスがスクランブル起用された。
▽2ndレグで逆転を目指すホームのゼニトがアグレッシブな入りを見せるが、最初の決定機はアウェイのベンフィカに訪れる。5分、ボックス手前左で得たFKの場面でジョナスが右足で直接狙うが、このシュートはGKロディギンが何とか弾き出した。

▽一方、相手の急造最終ラインにプレッシャーをかけたいゼニトは7分、ダニーの浮き球パスに抜け出したジューバがDFサマリスを吹き飛ばしてシュートを放つが、これはわずかに枠の右に外れた。▽時間の経過とともに後方の2ラインを細かく上げ下げして相手のスペースを消しつつ、要所で良い距離感を保ったパスワークを見せるベンフィカが主導権を掴む。20分にはボックス手前でフェイサの横パスを受けたレナト・サンチェスが強烈なミドルシュートを放つも、これはわずかに枠の左に外れる。対するゼニトは、長身FWジューバの高さと強さを生かして反撃。22分には前線の3選手が頭で繋いでゴール前に飛び出したジューバがシュートも、GKエデルソンの好守に阻まれた。

▽ハーフタイムにかけては攻勢を強めるゼニトがベンフィカを押し込むが、粘り強い守備を続けるアウェイチームの守備をあと一歩のところで崩し切れず、前半はゴールレスで終了した。

▽後半に入ってもホームのゼニトがボールを持って押し込む展開が続くも、アイデア不足やミスが目立つホームチームは相変わらず攻めあぐねる。この状況を受けて、ビラス=ボアス監督は58分にアニュコフとココリンを下げて、本来の主力であるスモルニコフとシャトフを投入した。

▽この交代で右サイドの攻撃が活性化したゼニトは、60分にシュートコーナーからフッキが入れた右クロスにスモルニコフが飛び出してワンタッチシュート。さらに62分にはゴール前の密集でシャトフのスルーパスに抜け出したジューバに決定機も、シュートを枠に飛ばすことができない。

▽一方、守勢が続くベンフィカだが前半同様に粘り強い守備で相手の攻撃を跳ね返し、カウンターを狙う。63分にはピッツィが頭で落としたボールに抜け出したジョナスがボックス左に持ち出してシュートを狙うが、これはGKロディギンのファインセーブに阻まれた。

▽その後も拮抗した展開が続く中、69分に均衡が破れる。相手陣内右サイドでネウソン・セメドと交錯したジルコフが素早くボールを拾ってボックス左に進入。ラインぎりぎりで柔らかなクロスを入れると、これをフリーのフッキが頭で押し込んだ。

▽これで2試合合計スコアで追いつかれたベンフィカは、ヒメネスに続いてサルビオを投入し、ゴールを目指す。72分にはセットプレーから左サイドでガイタンが上げたクロスヲリンデロフが頭で合わすが、枠の右を捉えたシュートはGKロディギンに阻まれた。

▽その後、さらにヒートアップした試合はホームのゼニトペースで進むが、ジューバらの決定機はGKエデルソンの好守に阻まれる。一方、守勢が続くベンフィカだったが、途中出場のヒメネスの見事なシュートが貴重なゴールをもたらす。85分、ボックス手前左でヒメネスが強引に右足を振りぬくと、強烈なドライブがかかったシュートがゴール左上隅を捉える。このシュートはGKロディンギンが見事な反応で触りポストを叩くも、こぼれ球をガイタンが押し込んだ。

▽ガイタンのゴールで2戦合計スコアを2-1としたベンフィカは、ここから逃げ切りを図る。そして、相手の猛攻を凌ぐと、後半アディショナルタイムにガイタンのアシストから途中出場のタリスカが冷静にゴールネットを揺らし、勝負あり。敵地で競り勝ったベンフィカが2連勝を飾り、4年ぶりのベスト8進出を決めた。